Хоча особливо переконливою статистики, що говорила б про те, що раннє виявлення знижує смертність від раку базальних і лускатих клітин, ні, все ж вчасно проведене лікування дозволяє знизити смертність та зменшити спотворюють шкіру рубці. У випадкузлоякісної меланоми статистика стверджує, що терміни виживання знаходяться в прямій залежності від стадії захворювання.
Для меланоми стадії 1 п'ятирічне виживання спостерігається в 80-90%, однак для стадії 2 тільки в 27-57%. При прогресуючій метастазувати меланоми, яка ефективно не лікується, середній час виживання складає 5-9 місяців. Імовірність рецидивів пов'язана також з товщиною меланоми. Якщо товщинаураження становить менше 076 мм, то більш ніж в 99% випадків пацієнт живе понад 10 років; в той же час при товщині, що перевищує 3 мм, цей же показник складає всього 48%.
Хоча ця різниця в даних частково може бути пояснена розбіжностями в тривалості часу спостереження за хворобою, Все ж можна з упевненістю припускати, що кінцевий клінічний результат у осіб, у яких злоякісна меланома булавиявлена раніше, виявиться краще, ніж в осіб, у яких меланома була виявлена на більш прогресуючої стадії.
Американська академія дерматології та інші рекомендують щорічні лікарські огляди всій шкірної поверхні, Які слід доповнити щомісячним самоогляд. Американське ракове суспільство і Національний інститут раку рекомендують включати огляд всієї шкірної поверхні в рутинну програму періодичнихмасових обстежень.
Канадський комітет не рекомендує рутинний скринінг, але радить перевіряти шкіру в групах підвищеного ризику, Наприклад, в осіб з дісплазійнимі родимими плямами, або в осіб, які мають родичів з дісплазійнимі плямами, робітників, зайнятих на роботах на відкритому повітрі, осіб, які піддаються впливу хімічних канцерогенних речовин. Є рекомендації не проводити лікарського огляду на рак шкіри, алепроінструктувати пацієнтів, як виконувати самоогляд.
Більшість дерматологів радить обстежити всю шкірну поверхню, деякі пропонують обмежитися повним оглядом тільки для тих осіб, У яких в анамнезі є актінічние поразки, рак шкіри, дерматологічні порушення значних розмірів абонезрозумілої етіології. Американська академія дерматології рекомендує також радити пацієнтам обмежити перебування на сонці, використовувати парасольки або одяг для захисту від сонячних променів.
Інші підкреслюють важливість консультування батьків, щоб вони використовували ширми і інші засоби захисту дітей від сонця, щоб уникнути шкірних поразок.
Хоча скринінг шкірногораку має певне значення для виявлення карцином базальних і лускатих клітин, головний упор робиться на виявлення і лікування злоякісної меланоми на ранній стадії. Правда, це захворювання досить рідкісне (ризик захворювання протягом життя становить 070). Оскільки при рутинному огляді у 99% обстежених злоякісна меланома не виявляється, слід подумати про потенційні несприятливі наслідки рутинної екзамінаціі шкірної поверхні. Зокрема,збільшуються витрати на медичне обстеження, продовжується час перебування у лікаря, оскільки він повинен до всіх інших оглядам додати ретельний огляд всієї поверхні шкіри і навчити пацієнта самоогляд.
Для деяких осіб огляд всієї шкірної поверхні є малоприємною і несподіваною процедурою, біопсії шкіри не доставляють великого задоволення пацієнтам і збільшують вартість лікарських витрат (36-125доларів і більше на один візит), зростає помисливість пацієнта з приводу поразки, яке врешті-решт виявляється доброякісним (помилково-позитивні результати). З урахуванням усього цього доцільно обмежитися при скринінгу оглядом всієї шкірної поверхні для осіб з підвищеним ризиком шкірного раку.
Як альтернативу раннього виявлення багато авторитети висувають первинну профілактику шкірного раку за рахунок зниження впливу сонячного опромінення та застосування екрануючих засобів з фактором 15 КЗС і більше (КЗС - коефіцієнт захисту від сонця). Ці маневри більше допомагають уникнути немеланоматозних раків шкіри (тобто карцином базальних і лускатих клітин), для яких, як доведено провокуючим фактором, є ультрафіолетові промені. Злоякісні меланоми також, можливо, пов'язані з деякими проявами сонячної радіації, наприклад, сонячними опіками або сонячним опроміненням в юному віці, проте в цілому цей зв'язок не дуже прояснена. Лише в небагатьох роботах досліджується ефективність рекомендацій захисту від сонячної радіації для зниження ризику шкірного раку.
В експериментах на тваринах було показано, що засоби захисту від сонця допомагають блокувати канцерогенні ультрафіолетові промені і знизити частоту появи шкірних пухлин. Є також певні докази на користь того, що обізнаність населення підвищує готовність людей поліпшити захист свого тіла від сонячної радіації. З іншого боку, незрозуміло, чи діють люди на основі отриманої інформації. У недавньому дослідженні було показано, що хоча 54% дорослих і 37% підлітків обізнані щодо можливого ризику тривалого перебування на сонці, 30% дорослих і 50% підлітків упираються в своєму бажанні виглядати засмаглими, 23% дорослих і 33% підлітків ніяк не хотіли користуватися засобами захисту від сонячної радіації.
Для осіб з сімейним або особистим анамнезом шкірного раку, Клінічно підтвердженим наявністю попереднього ураження (наприклад, диспластичні родимі плями, деякі види вроджених родимих плям), або осіб, які за характером своєї роботи або під час відпочинку тривалий час перебувають на сонці, рекомендується рутинний скринінг з оглядом всієї шкірної поверхні. Оптимальна частота таких оглядів не встановлена і залишена на розсуд лікаря. Хоча для всієї маси населення рутинний скринінг на рак шкіри не рекомендується, лікарі повинні бути уважними до шкірних поразок, що носять злоякісні ознаки, коли обстежують пацієнта з іншого приводу.
При огляді пігментованих поразок про злоякісності судять по відомим дерматологічних критеріям (Наприклад, асиметрія, нерегулярність по краю, нерівномірність фарбування, діаметр більше 6 мм). При наявності підозрілих поразок слід відповідним чином виконати біопсію. Лікарі повинні рекомендувати особам, які в силу своєї роботи або під час відпочинку можуть бути чутливими до активної сонячної радіації, використовувати препарати захисту від сонця і захисний одяг, а також інші заходи захисту. В даний час немає статистики, яка говорила б на користь або проти самоогляд шкіри.