В останні роки з'явилися переконливі дані про можливість розвитку кишкових форм сепсису, Яким передують субклінічні форми гострого бактеріального ентероколіту, часто у хворих з дисбактеріозом кишечника. У цих хворих спостерігаєтьсятривала лихоманка, не піддається антибактеріальної терапії. Скасування антибіотиків без призначення еубіотиків і корекції порушеного мікробного біоценозу кишечника не призводить до швидкої нормалізації температури. При цьому, якщо і спостерігається деяке зниження температури, то немає стійкої її нормалізації. Це свідчить про участь в генезі лихоманки ендогенної кишкової інфекції, яку необхідно придушити призначенням еубіотиків (колібактерину, біфікол, бактисубтила та інших препаратів).
За нашими спостереженнями, у деяких хворих з дисбактеріозом кишечника виникає своєрідний «кишково-сечовий синдром», що супроводжується виявленням якого-небудь одного виду умовно-патогенних бактерій (УПБ) в крові, сечі і фекаліях (наприклад ентерококка, якому притаманні, ймовірно, пірогенні властивості) або їх асоціацій.
При диференціальної діагностики токсикоінфекцій особливої уваги заслуговує ботулізм. При направленні хворих на ботулізм в стаціонар їм часто ставлять діагноз харчової токсикоінфекції. З 28 хворих на ботулізм, що надійшли в клінічну лікарню м. Астрахані, 16 до надходження в стаціонар ставили діагноз харчової токсикоінфекції або харчової інтоксикації. За зведеними даними протівоботулініческой центру в Москві (1980), з 165 хворих у 15 ботулізм помилково розцінювався як харчова токсикоінфекція, а у 65 харчова інфекція спочатку діагностувалася як ботулізм (В.Н. Никифоров, В.В. Нікіфоров). Диференціальна діагностика харчової токсикоінфекції різної етіології та ботулізму найбільш відповідальна. Своєчасна діагностика ботулізму диктується необхідністю раннього введення хворому антитоксичної протівоботулініческой сироватки.
Спільним для цих захворювань є характерне їх початок з появи нудоти, блювоти, неприємних відчуттів і болю в епігастральній ділянці. Але на відміну від харчової токсикоінфекції, що протікають, як правило, з поносом, при ботулізмі характерна затримка стільця внаслідок парезу кишечника. І тільки в случах поєднаних форм, коли крім ботулотоксину в їжі містяться УПБ, можлива діарея.
Підозра на ботулізм посилюється, якщо хворі за 6-24 годин до початку захворювання їли продукти домашнього консервування. За останні роки змінилася епідеміологія ботулізму. Практично зник ботулізм, пов'язаний з вживанням консервів промислового виробництва. Навпаки, майже повсюдно в ролі фактора зараження стали реєструватися продукти індивідуального консервування в герметично загорнених банках, в яких створюються умови анаеробіоз, сприятливі для проростання спор збудника. Найчастіше це гриби, мариновані огірки, квасолю, буряк та інші, рибні (балики з осетрових порід, чорна ікра, здобута браконьєрським шляхом, морський окунь, сардини, кільки) та м'ясні продукти (шинка, окіст). У міру розвитку клінічної картини захворювання вже в перші години спостереження за хворими діагноз харчової токсикоінфекції викликає сумнів.
При ботулізмі крім загальної слабкості, запаморочення з'являється сухість у роті, спрага, метеоризм, затримка стільця. Хворі на ботулізм відзначають різку м'язову слабкість, особливо шиї (не можуть утримувати голову). Іноді вже в перші години, але частіше до кінця першої і на другу добу з'являється типове для ботулізму розлад зору або ковтання, що змушує хворого звернутися до окуліста або ларинголог. Хворі скаржаться на туман, сітку, мушки перед очима, іноді на косе або перевернуте зображення предметів. Читання стає неможливим, спостерігається двоїння букв і предметів. Рано з'являється розлад ковтання у вигляді поперхіванія; надалі ковтання стає неможливим. Хворі скаржаться на відчуття клубка в горлі і затримку їжі за грудиною. Ботулізм проявляється трьома основними клінічними варіантами: диспепсичним, офтальмоплегічний і порушенням функції дихання.
Важливими об'єктивними симптомами, Що відрізняють ботулізм від інших харчових токсикоінфекцій, є назофарінгіальние і очні розлади: гугнявість, утруднення ковтання, двосторонній птоз, мідріаз, анізокорія, іноді вертикальний ністагм і розходиться стробізм. Присутні дихальні розлади у вигляді парезів дихальної мускулатури, які не характерні для харчової токсикоінфекції. Таким чином, при ботулізмі на відміну від інших харчова токсикоінфекція шлунково-кишкові розлади у міру розвитку хвороби відсуваються на задній план, а превалюють симптоми ураження центральної нервової системи. Хворим на ботулізм на початку хвороби встановлюють помилкові діагнози: гостра короткозорість, дисфагія неясного генезу, сказ; парез лицьового нерва, парез блукаючого нерва, інсульт, гостра непрохідність стравоходу, фарінголарінгіт та ін
Важкими для діагностики є рідкісні випадки раневого ботулізму (К.І. Матвєєв), що виникають при незвичайному шляху зараження (попадання Clostridium botulinum в рану з забрудненого грунту). Клінічні прояви раневого ботулізму такі ж, як і при харчовому шляху зараження.