Характеристики головного болю особливо корисні при відповіді на питання, чи відрізняється справжній напад головного болю від попередніх? Певні характеристики дозволяють припустити певні причини головного болю (не будучи при цьомупатогномонічними).
1. Виразність болю є важливим показником, і пацієнти, які скаржаться на «саму сильний головний біль в моєму житті», вимагають термінового і повного обстеження. На першому місці при диференціальному діагнозі в цьому випадку має стояти субарахноїдальний крововилив. Однак як первинна, так і вторинна головний біль можуть бути і дуже сильними, і дуже слабкими.
2. Час розвитку головногоболю є найбільш характерною ознакою. Раптовий напад головного болю передбачає раптове підвищення внутрішньочерепного тиску, що має місце при субарахноїдальному крововиливі. Масивні внутрішньочерепні поразки, такі як пухлини, абсцеси, підгострі або хронічні субдуральні гематоми, зазвичай розвиваються поступово, протягом декількох днів або місяців. Поступове поява головного болю протягом декількох хвилин або годин характерно для мігрені. Головний більпри гігантоклітинним артеріїті, як правило, підгостра або хронічна.
3. Тривалість первинних головних болів різна, хоча зазвичай вони тривають від кількох годин до кількох днів. Головні болі, які тривають довше, незважаючи на проведене лікування, повинні викликати підозру на лежачу в їх основі патологію черепа.
4. Локалізація головного болю і її іррадіація не єспецифічними. Багато пошкодження задньої черепної ямки викликають головний біль у лобовій області. Як первинна, так і вторинна головний біль можуть бути одно-або двосторонніми. Як при мігрені, так і при вторинної головного болю може спостерігатися їх іррадіація.
5. Характер головного болю не є відмінною рисою. Незважаючи на традиційне думка, що головний біль при мігрені повинна бути пульсуючої або у вигляді поштовхів, вона часто буває давить,стискає, може бути гострою, колючої або тупий. Кластерні головні болі зазвичай описуються як свердлувальні, гострі або стріляють, але такий же характер можуть носити болі, пов'язані з іншою патологією.
6. Симптоми, Супутні головного болю, можуть бути важливою підказкою її причини.
- Нудота і блювання є частими проявами мігрені, але їх наявність у пацієнта з новою або раптової головним болем повинно викликати підозру на підвищення внутрішньочерепного тиску або пошкодження задньої черепної ямки.
- Фотофобія і фонофобію можуть бути пов'язані з мігренню або з менінгеальними ураженнями, такими як субарахноїдальний крововилив або менінгіт.
- Ригідність м'язів шиї типова для роздратування мозкових оболонок (менінгеаль-ний синдром).
- Зміни свідомості рідко спостерігаються у пацієнтів з первинною головним болем; такі зміни повинні насторожити лікаря відносно більш серйозних причин головного болю.
- Вогнищеві неврологічні симптоми (Наприклад, афазія, зорові симптоми, запаморочення, атаксія, геміпарези або гемісенсорние розлади) можуть виникнути раптово в поєднанні з головним болем у пацієнтів з інсультом, епілептичним припадком, субдуральної гематомою і мігренню. В цьому випадку мігрень діагностується методом виключення після обов'язкового проведення обстеження для виявлення інших причин захворювання. Транзиторні ішемічні атаки (ТІА) зазвичай тривають 5-20 хвилин. Симптоми інсульту або субдуральної гематоми стійкі. Параліч Тодта при парціальних епіпріпадкі і аура при мігрені часто тривають годинами.
Вогнищева симптоматика при ішемії і крововиливі зазвичай стійка, в той час як вогнищеві симптоми при мігрені, як правило, переміщаються протягом хвилин або годин - наприклад, оніміння, яке починається в кінчиках пальців і потім прогресивно захоплює всю руку і, можливо, іпсилатеральний поверхню обличчя або ноги. Парціальний епіпріпадок може викликати симптоми, які поширюються за секунди. Бінокулярні зорові симптоми можуть бути проявом мігрені або патології потиличної частки. Головний біль у пацієнтів старше 50 років з Монокулярний затуманеним зором і виступаючим диском зорового нерва дає підставу запідозрити передню ішемічну нейропатію зорового нерва при гігантоклітинним артеріїті.
Певні зорові симптоми є класичними для мігрені, такі як мерехтлива скотома (сліпі області, оточені іскристими зигзагоподібними лініями), фотопсія (безформні колірні спалахи) і фортифікаційний спектр (повільно збільшуються, іскристі, зазубрені арки).
При лихоманці, Підвищеному потовиділенні, мерзлякуватості, лихоманці слід запідозрити наявність інфекції. Лихоманка будь-якої етіології або генералізована інфекція можуть викликати головний біль, проте якщо головними симптомами є головний біль, ригідність м'язів шиї і порушення свідомості, на першому місці в диференціальному діагнозі варто менінгіт.