Дуже багато речовини (Антигени, іммуногени), потрапивши в організм тварини або людини, викликають в ньому ланцюг біохімічних і клітинних процесів, одним із наслідків яких є індукція (або різке посилення) біосинтезу своєрідного білка - антитіла. Особливість цього білка полягає в тому, що він вибірково з'єднується саме з тим речовиною, яка индуцировало його появу.

Криві наростання змісту антитіл можуть бути дуже різними в залежності від хімічного складу і ступеня агрегованості иммуногенов, способу їх введення тварині і стану організму, дози іммуногена і супутніх речовин (ад'ювант). Однак, як правило, в кожній кривої можна виявити ділянки, що відповідають наступним періодам: 1) латентній фазі, 2) фазі спочатку швидкого, а потім все більш сповільнюється наростання вмісту антитіл, що закінчується максимальним піком, 3) фазі гальмування антітелооб-разования і падіння їх рівня.

У багатьох випадках вміст антитіл протягом деякого часу наростає експоненціально, що було показано як імунологічними методами (Burnet, Fenner, 1949), так і за допомогою кількісного імунохімічного методу (Гурвич, 1958). Наприклад, в наших дослідах після вторинної імунізації кроликів альбуміном коні вміст антитіл проти цього білка подвоювалося так швидко, що через вісім діб утримання даного антитіла стало б рівним загальної кількості білків в організмі кролика. Насправді цього, звичайно, не відбувалося.

Зіставляючи дані про зміну кількості антитіл і розведенні в них ізотопної мітки, ми вирахували криву зміни інтенсивності синтезу досліджуваного антитіла після імунізації. На цій кривій добре видно, що після досягнення максимального піку антитілоутворення відбувається надзвичайно сильне гальмування біосинтезу антитіл: за дві доби інтенсивність цього процесу падає в 30 разів. Після того як Ерне і Нордін (Jerne, Nordin, 1963) розробили метод локального гемолізу, що дозволяє виявити окремі утворюють антитіла клітини (АОК), виявлялося, що криві зміни вмісту АОК часто повністю співпадали з описаною нами кривої зміни інтенсивності біосинтезу антитіл.
Завдяки зручності методу локального гемолізу визначення кривої зміни числа АОК при різних способах імунізації отримало широке розповсюдження.

Надалі ми спробуємо проаналізувати деякі процеси, що протікають як у фазі наростання антитілоутворення, так і у фазі гальмування цього процесу.
Імуноглобуліни, до яких відносяться антитіла, Становлять велику групу білків, окремі молекули яких побудовані шляхом поєднання різних легких поліпептидних ланцюгів і різних важких поліпептидних ланцюгів. Вивчення будови цих поліпептидних ланцюгів показало, що будь-яку з них можна розбити на ділянки (домени), що складаються з 100-110 амінокислотних залишків (Незлин, 1972; Gaily, Edelman, 1972). Кожна з поліпептидних ланцюгів імуноглобулінів ділиться на дві сильно розрізняються області: варіабельний (V) і константну (С). У людини існує кілька варіантів константних областей: три варіанти для легких ланцюгів і десять варіантів для важких ланцюгів.