Є важливі економічні міркування, що говорять на користь того, що. мазки Папаніколау слід повторювати не кожен рік, а раз на 2-3 роки, оскільки в іншому випадку загальне число мазків, які виконуються на 77 мільйонах американських жінок,входять в цю групу ризику, було б у 2-3 рази більше.

Є деякі епідеміологічні дані, що говорять на користь виконання мазка Пап раз в 2-3 роки, та щорічне тестування дає лише незначне поліпшення в сенсі зниження смертності. Було показано, що скринінг жінок у віці 20-64 року раз на три роки, що дозволяє знизити загальну кількість поразок інвазивними раками шийки матки на 91%, вимагає 15 тестів вжиття однієї жінки і виявляє 96 поразок на 100 000 мазків Папаніколау. Щорічний скринінг доводить цей показник до 93%, але в цьому випадку на одну жінку в середньому припадає 45 тестів, а число виявлень складе 33 на 100 000 мазків.

Однак поки в практиці найбільш часті щорічні перевірки. Опитування недавно проходили перенавчання гінекологів показав, що 970 з них рекомендують виконувати мазок по Папаніколаухоча б один раз на рік.

Більшість лікарів вважають за краще робити цей тест раз на рік., Виходячи з того, що менш часті перевірки дають більше шкоди, ніж користі, проте будь-яких надійних статистичних даних, які підтверджували б цю концепцію, немає. Зокрема, лікарі, які виступають защорічну перевірку, висловлювали міркування, що дані, які свідчать про нібито недостатню статистичної переконливості щорічних тестів у порівнянні з тестами, виконуваними раз в 2-3 року, засновані на ретроспективних дослідженнях і математичних моделях, що можуть призвести помилками і невірними посилками; що, якщо залишати інтервал більше року, це дає простір для агресивних швидко зростаючих ракових захворювань, які уникли своєчасного виявлення; що в окремих випадках можнсробити мазок рідше, ніж рекомендується; що подовження інтервалу може відбитися на готовності піддаватися тестуванню жінок в групі підвищеного ризику, тобто саме в тій групі, де навіть щорічні перевірки не дозволяють виявити всі випадки захворювання; що більш часті перевірки дозволяють знизити число помилково -негативних результатів мазка Пап; що цей тест надійний і дешевий, і що значна частина жінок вважає важливою щорічну перевірку, і що в ході візиту до лікаря вона може отримати щенебудь корисні рекомендації. Проте медична статистика на користь цих міркувань відсутня.

Жінки, не ведуть статевого життя, Не наражаються на небезпеку раку шийки матки і тому в скринінгу не потребують. Додатково виявлено мало випадків захворювання серед жінок, які тільки недавно почали статеве життя, наприклад, підлітки. Випадки інвазивного раку у жінок молодше 25 років всього 1-3 на 100 000 т. е.значно нижче, ніж у більш старших вікових групах. В одному дослідженні було показано, що у більшості жінок, які почали статеве життя з 18-річного віку, до 30 років практично не виявлялося важких дисплазій або карцином ин ситу. Хоча у молодих жінок інвазивні цервікальні раки спостерігаються рідко, цілий ряд фахівців висловлюється за початок скринінгу, що збігається з початком статевого життя. Такий підхід заснований частково на розумінні, що частина молодих жінок зінтраепітеліальних неоплазма в шийці матки можуть мати клітини агресивного типу, які швидко прогресують і можуть залишитися невиявленими, якщо запізнитися зі скринінгом. Однак за частотою і по ряду специфічних даних цих типів агресивної раку достовірної статистики немає. Ще одна причина раннього скринінгу полягає в тому, що схоже частота появи цервікальних дисплазій у молодих жінок має тенденцію до зростання, що збігається з підвищеною статевою активністю підлітків. З цієїпричини тестування слід починати з 18 років, оскільки близько 60% американських дівчат в цьому віці вже живуть активним статевим життям. Якщо дівчина заперечує наявність статевих зв'язків, але є підстави сумніватися в її свідченнях, скринінг також може бути показаний.

Після того, як. регулярний скринінг почався, Рекомендується виконати перші два-три мазка з інтервалом не більше року, щоб виявити у молодих жінок агресивні пухлини, якщо такі є. У той же час немає переконливої статистики, що проведення таких тестів один раз в два-три роки, а не раз на рік, призводило б до підвищення смертності або до зниження тривалості життя. Рекомендації проводити тест раз на рік більше засновані на експертних оцінках. Жінкам в літньому віці, у яких передували мазки були нормальними, очевидно продовжувати скринінг не рекомендується, однак не можна забувати, що для багатьох жінок передували перевірки були недостатньо адекватними: майже половина жінок старше 65 років ніколи не перевірялася мазком Папаніколау, а 75% не проходили регулярного скринінгу. У цій групі, незважаючи на вік, важливо продовжувати скринінгові тести, і, як показали відповідні дослідження, це економічно доцільно.

Схоже більшого результату в підвищенні ефективності скринінгу раку шийки матки можна очікувати від поширення тестів на жінок, які раніше не піддавалися перевірці, і від підвищення точності мазка Пап, ніж від ще більшої частоти перевірок. У дослідженнях показано, що до групи найбільшого ризику захворювання раком шийки матки входять саме ті жінки, які швидше за все не були охоплені скринінгом. Неадекватне Пап-тестування найчастіше трапляється серед чорношкірих жінок, бідних, неохоплених медичним страхуванням, літніх людей і людей, що проживають в сільській місцевості. До того ж, при проведенні перевірок у багатьох жінок були отримані неточні результати за рахунок помилок в інтерпретації або в інформації цитологічних лабораторій або за рахунок неправильного взяття проби лікарем. Невміння деяких медиків-забезпечити правильне спостереження за жінкою, у якої виявилися відхилення в тесті, - ще одна причина затримки в наданні своєчасної допомоги з приводу цервікальної дисплазії.

Рекомендуються регулярні тести Папаніколау для всіх жінок, Які вели або ведуть активне статеве життя. Тести слід починати з віку, коли жінка вперше вступила в статеві зносини. Для дівчат-підлітків, які заперечують наявність статевих зв'язків, але яких можна підозрювати в нещирості, також рекомендується проводити такий тест з 18-річного віку, тест Папаніколау найкраще проводити з інтервалом 1-3 роки, інтервал рекомендується лікарем, який оцінює фактори ризику ( наприклад, ранній початок статевого життя, наявність множинних сексуальних партнерів, низький соціальний та економічний статус). Скринінг по Папаніколау можна припинити у віці 65 років, але тільки якщо лікар може підтвердити документально, що передували результати тесту Папаніколау були нормальними. Лікарі повинні направляти проби в лабораторії, в яких витримуються стандарти якості, щоб дотримати оптимальну точність інтерпретації та повідомлення результатів. Слід також забезпечити правильне подальше спостереження за результатами тестів.