Для виділення чистих культур патогенних бактерій застосовують оптимальні для їхнього росту поживні середовища з фіксованим рН. Більшість бактерій здатне зростати на різних живильних середовищах; виняток становлять хламідії і рикетсії, не ростуть in vitro поза клітинних культур.

Використовувана поживна середу повинна містити речовини, утилізовані бактеріями для різних біосинтетичних процесів.

Джерела азоту і вуглецю для бактерій

Універсальні джерела азоту і вуглецю - Білкові гідролізати (містять повний набір амінокислот), пептиди і пептони. Універсальні джерела вітамінів і мікроелементів - Екстракти білків тваринного або рослинного походження та білкові гідролізати.

рН живильного середовища

В деяких випадках життєдіяльність бактерій супроводжується зрушенням рН в кислу або лужну сторону, що вимагає внесення до середовища різних буферних систем (зазвичай застосовують фосфатний буфер).

Збалансовані поживні середовища відрізняють висока буферність і стабільний оптимум рН. Важливо також створення оптимальної концентрації 0 2 і С0 2.