Не менш важлива і гетерогенність популяції хазяїна, Зокрема за ознакою його чутливості до збудника. Наприклад, в популяції основних носіїв туляремії, як правило, гинуть від гострої інфекції, виявлено окреміособини, які мають більш низьку чутливість. У них спостерігається хронічний інфекційний процес і тривале виділення туляремийного мікроба з сечею, що може створювати додаткові можливості для його циркуляції та збереження в осередку.

Такий причиною, наприклад, може бути депресія чисельності господарів при зоонозних інфекціях або масова імунізація населення при деяких антропонозах. Подібні несприятливі періоди паразит може переживати в різних «середовищах резервації», як в окремих особинах господарів, так і в об'єктах зовнішнього середовища. Важлива роль процесів резервації збудників для стійкості паразитарних систем цілком виправдовує зростаючий інтерес до проблеми збереження збудників в межепідеміческій (межепізоотіческіе) періоди. Процеси резервації патогенних мікроорганізмів вивчені, як правило, набагато гірше, ніж їх циркуляції, хоча представляють аж ніяк не тільки академічний інтерес: стадія резервації - нерідко найбільш вразливе місце в популяційних циклах паразитів.

Численність господарів паразита забезпечує надійність паразитарних систем завдяки інтенсивній циркуляції збудника. Недарма господарями еврібіонтних збудників зоонозних і сапронознимі інфекцій є найпоширеніші й численні в даній екологічній системі тварини (гризуни, комахоїдні, стадні копитні, колоніальні птиці та ін.) Домінують серед них гризуни, представлені різноманітними життєвими формами. Незважаючи на те що чисельність дрібних гризунів нестійка і здатна коливатися в широких межах, вона може досягати безпрецедентно високих показників (тисячі особин на 1 га), забезпечуючи періодичне виникнення розлитих епізоотії. Це створює великі «запаси» збудника в сприятливі для паразитарної системи періоди, сприяючи, очевидно, підвищенню її стійкості.

Неоднозначна залежність паразита від господарів, найбільш виражена в паразитарних системах відкритого і напівзамкненого типів, має суттєве значення для сталого функціонування паразитарних систем. Вона ніби обмежує вплив господаря на паразита як в елементарній системі, так і на рівні межпопуляціонних взаємодій. Мова йде про механізми контролю паразитарної системи з боку екосистеми, до складу якої вона входить. Абіотичні і біотичні фактори зовнішнього середовища, безпосередньо чи опосередковано впливаючи на співчленів паразитарної системи, нерідко сприяють паразита: збільшують чутливість (знижують імунітет) організму господаря до збудника, полегшують його передачу в популяції хазяїна, сприяють тривалому існуванню та зростання популяції збудника в зовнішньому середовищі і ін. Тим самим фактори, зовнішні по відношенню до паразитарної системі, можуть виразно впливати на її стійкість.

Таким чином, механізми, що забезпечують стійкість паразитарної системи, Різноманітні, складні і взаємопов'язані. Започаткована спроба їх узагальнення дозволила не тільки охарактеризувати, а й систематизувати їх функції. Можна виділити компенсаторні механізми, які компенсують спад паразита на якомусь рівні організації паразитарної системи (перший механізм) або сприяють зростанню його популяції всупереч несприятливим впливам (третій, четвертий, п'ятий механізми). Інші механізми можна охарактеризувати як дублюючі, покликані страхувати паразитарну систему в разі «відмови» якихось її структурних або функціональних компонентів (другий, третій, четвертий, шостий механізми). Ці функції настільки тісно взаємообумовлені, що відмежувати одну від одної не можна. Окремі механізми, як внутрішні, так і зовнішні по відношенню до паразитарної системі, діють паралельно, доповнюючи один одного, і лише їх сукупність може забезпечити нормальне функціонування паразитарної системи в часі і просторі.

Цілком очевидна зв'язок між стійкістю паразитарних систем та їх структурно-функціональної організацією: з ускладненням систем зростає число і різноманіття компенсаторних і дублюючих механізмів. Мабуть, в найбільш невигідному становищі збудник знаходиться в простій двучленной замкнутій системі - тут він найбільш залежний від єдиного господаря і надійності (активності) механізму передачі. Навпаки, в складних напівзамкнутих або відкритих системах паразит завжди має запасні шляхи циркуляції і більш широкі можливості резервації.