Виміром жувальної сили займалися ще в XVII столітті. У 1679 р. Бореллі писав про таке способі вимірювання жувальної сили. Він клав на нижній моляр мотузку, зав'язуючи її кінці, і підвішував до неї гирі, долаючи таким чиномопір Жувальною мускулатури. Вага гир, відтягують нижню щелепу вниз, дорівнював 180-200 кг. Такий спосіб вимірювання жувальної сили вельми недосконалий, тому що при цьому не враховувалося, що в утриманні вантажу брали участь не тільки жувальна, а й шийна мускулатура.
Блек, М. С. Тіссенбаум запропонували для вимірювання жувального тиску гнатодінамометр. Цей апарат зазвичай нагадує роторозширювач: вінзабезпечений двома щічками, розсуються пружиною. Пружина відсуває стрілку по шкалі з поділками в залежності від сили змикання зубних рядів; стрілка показує більше чи менше жувальний тиск. Останнім часом розроблений електронний гнатодінамометр.
Гнатодінамометрія має той недолік, що вона виробляє вимірювання тільки вертикального тиску, а не горизонтального, за допомогою якого людина розчавлює ірозмелює їжу. Крім того, апарат не дає точних результатів вимірювання, так як пружина швидко псується. Деякі прихильники гнатодінамометріі встановили шляхом численних вимірів середні цифри жувального тиску для зубів верхньої і нижньої щелепи.
Однак ці числа точно так само, як і інші, одержувані при Гнатометр, Не можуть бути використані як типові показники, так як величина жувального тиску,виражена в кілограмах, залежить від психосоматичного стану хворого під час випробування, а цей стан різному в різних осіб і навіть в одних і тих же осіб в різний час. Крім того, гнатодінамометрія має ще й інші недоліки. Отже, наведені величини не постійні, а змінні, чим і пояснюється різке розбіжність результатів вимірювання жувального тиску за даними різних авторів.
Визначення жувальної активності.
В силу сказаного багато авторів почали працювати над встановленням постійних величин для визначення жувального тиску зубів. Автори з цією метою застосовували порівняльну методику вимірювання жувального тиску. Прийнявши жувальний тиск самого слабкого зуба, тобто бокового різця, за одиницю виміру, вони порівнювали з ним жувальний тиск інших зубів. При цьому вийшли величини, які можуть бути названі константами, так як вони є постійними. Автори з своєму методі керувалися анатомо-топографічними особливостями даного зуба - величиною жувальної або ріжучої поверхні, кількістю коренів, товщиною і довжиною цих коренів, кількістю горбів, поперечним перерізом шийки, відстанню розташування зубів від кута нижньої щелепи, анатомо-фізіологічними особливостями пародонта і т. д.
Н. І. Агапов прийняв жувальну ефективність всього жувального апарату за 100% і перерахував жувальний тиск кожного зуба у відсотках, отримавши жувальну ефективність шляхом складання жувальних коефіцієнтів зубів, що залишилися.
Для отримання уявлення про порушення жувального апарату зазвичай підраховують кількість зубів. Ця методика невірна, так як справа не тільки в кількості зубів, але і в їх жувальної цінності, в їх значенні для жувальної функції. Таблиця жувальних коефіцієнтів зубів дає можливість при обліку втрати жувальної ефективності отримати уявлення не тільки про кількість, а й до деякої міри про жувальному коефіцієнті зубів. Проте дана методика потребує поправці. Ця поправка і зроблена Н. І. Агапова.
При обчисленні жувальної ефективності порушеною зубощелепної системи повинні бути прийняті до уваги тільки зуби, що мають антагоністів. Зуби, які не мають антагоністів, майже позбавлені значення як органи жування. Тому підрахунок повинен бути не за кількістю "зубів, а за кількістю пар артикулирующих зубів.
Зазначена поправки А досить істотна і користування цією поправкою дає зовсім інші цифри, ніж визначення жувальної ефективності без цієї поправки .
Без поправки жувальна ефективність становить 50%, тим часом при користуванні поправкою Н. І. Агапова жувальна ефективність дорівнює 0 бо хворий не має жодної пари антагонірующіх зубів.
І. М. Оксман пропонує наступні жувальні коефіцієнти для загублених зубів верхньої та нижньої щелеп.
З огляду на це, І. М. Оксман пропонує вести запис у вигляді дробу: в чисельнику пишеться цифра , що позначає втрату жувальної ефективності на верхній щелепі, а в знаменнику - цифра, що позначає втрату жувальної ефективності на нижній щелепі. Таке позначення функціональної цінності дає правильне уявлення про прогноз та результат протезування. Обчислення жувальної ефективності по І. М. Оксману безсумнівно більш доцільно, ніж по Н. І. Агапову, так як за цією схемою лікар отримує більш повне уявлення про стан зубощелепної системи.