Виникнення і розвиток вагітності супроводжуються ендокринними змінами материнського організму. Складність змін визначається тим, що на діяльність залоз внутрішньої секреції матері дуже великий вплив мають гормони плаценти, а також плода.
Передня часткагіпофіза збільшується при вагітності в 2 - 3 рази, при цьому маса аденогіпофіза до кінця вагітності досягає 100 мг. При гістологічному дослідженні в передній долі гіпофіза виявляються великі ацидофільні клітини, що отримали назву "клітини вагітності". Характер базофільних клітин істотно не змінюється. Вважають, що поява "клітин вагітності" обумовлено стимулюючим впливом статевих стероїдних гормонів плаценти.
Морфологічні зміни передньої долі гіпофіза відображаються на функції цього органу. Перш за все це виражається в різкому пригніченні продукції фолікулостимулюючого (ФСГ) і лютеінізіруюшего (ЯГ) гормонів. Продукція пролактину (Прл) під час вагітності, навпаки, зростає і збільшується до її закінчення в 5-10 разів у порівнянні з показниками, характерними для невагітних жінок. У післяпологовому періоді вміст у сироватці крові ФСГ і ЛГ підвищується паралельно зниженню продукції Прл.
Під час фізіологічно протікає вагітності вміст у крові соматотропного гормону (СТГ) практично не змінено, лише в кінці вагітності відзначається невелике його підвищення.
Спостерігаються значні зміни продукції тиреотропного гормону (ТТГ). Вже незабаром після настання вагітності в крові матері відзначається підвищення його змісту. Надалі в міру прогресування вагітності воно значно збільшується і досягає свого максимуму перед пологами.
Під час вагітності спостерігається підвищена секреція адренокортикотропного гормону (АКТГ), Що, мабуть, пов'язано з гіперпродукцією кортикостероїдів надпочечниками.
Задня частка гіпофіза, На відміну від передньої частки, під час вагітності не збільшується. Утворений в гіпоталамусі окситоцин накопичується в задній частці гіпофіза. Синтез окситоцину особливо зростає в кінці вагітності і в пологах. Вважають, що його викид в кінці доношеній вагітності є пусковим механізмом початку пологової діяльності.
Виникнення до розвиток вагітності пов'язані з функцією нової залози внутрішньої секреції - жовтого тіла вагітності. У жовтому тілі продукуються статеві гормони (прогестерон і естроген), яким належить величезна роль в імплантації та подальшому розвитку вагітності. З 3-4-го місяця вагітності жовте тіло піддається інволюції і його функцію цілком бере на себе плацента. Стимуляція жовтого тіла здійснюється хоріонічним гонадотропіном,
Блокада секреції ФСГ і ЛГ аденогіпофіза супроводжується природним гальмуванням дозрівання фолікулів у яєчниках; процес овуляції також припиняється.
У більшості жінок під час вагітності спостерігається збільшення розмірів щитовидної залози. Це обумовлено її гіперплазією та активної гіперемією. Кількість фолікулів збільшується, зміст колоїду в них зростає. Ці морфологічні зміни відбиваються на функції щитовидної залози: підвищуються концентрації в крові пов'язаних з білками тироксину (Т4) і трийодтироніну (Т3). Підвищення тірок-сінсвязивающей здатності сироваткових глобулінів, очевидно, обумовлено впливом гормонів фетоплацентарної системи.
Функція - околощітовідних залоз нерідко дещо знижена, що супроводжується порушеннями обміну кальцію. Це в свою чергу може супроводжуватися виникненням у деяких вагітних судомних явищ в литкових та інших м'язах.
Значні зміни під час вагітності зазнають наднирники. Спостерігаються гіперплазія кори надниркових залоз і посилення в них кровотоку. Це знаходить своє вираження в посиленою продукції глюкокортикоїдів і мінералокортикоїдів. Характерно, що під час вагітності зростає не тільки продукція глюкокортикоїдів, але і посилюється синтез специфічного глобуліну - транскортина. Транскортином, пов'язуючи вільний гормон, істотно подовжує його період напіввиведення. Підвищений вміст у сироватці крові вагітної кортикостероїдів, мабуть, пов'язано не тільки з активацією функції кори надниркових залоз, а й з переходом кортикостероїдів плода в материнський кровотік. Морфологічних змін в мозковій речовині надниркових залоз під час вагітності не виявлено.