При обговоренні нормального розвитку вагітності в ранні терміни з ехографічної точки зору доцільно розділити перший триместр на три періоди: від 4 до 6 тижнів, від 7 до 8 тижнів і від 9 до 11 тижнів.
Протягом ембріонального періоду відбувається формування всіх основних органів. В фетальному періоді вони ростуть і завершують своє функціональне розвиток. Подібне розмежування в деякій мірі довільно і грунтується на термінології, прийнятої в ембріології. Дані терміни, зокрема гестаційний вік, відрізняються від використовуваних в клініці. Ембріологи зазвичай відраховують термін вагітності (гестаційний вік) від моменту зачаття, тоді як в клінічній практиціприйнято використовувати менструальний вік, коли відлік ведеться від першого дня останньої менструації, оскільки, як правило, її дата буває відома. Незважаючи на те що зазвичай інтервал часу між першим днем останньої менструації і моментом зачаття становить два тижні, він може варіювати в межах 8 днів.
Всі дані, які наводяться в цій статті, описуються виходячи з розрахунку терміну вагітності за датою останньої менструації.
Так званий « среднеембріональний період розвитку »Доводиться на строк від 4 до 6 тижнів, що минули від початку останньої менструації. Анатомія ембріона в цьому ранньому періоді розвитку зазвичай ще буває недоступна для дослідження у зв'язку з недостатньою роздільною здатністю більшості використовуються в даний час діагностичних приладів. Різниця в часі настання овуляції (до 12 днів) та імплантації (до 3 днів) може впливати на дані, які будуть отримані при трансвагинальном огляді на таких ранніх стадіях розвитку вагітності.
При трансвагінальної ехографії одним з перших ознак наявності маткової вагітності є анехогенние округле включення діаметром усього кілька міліметрів, що розташоване в порожнині матки на тлі потовщеної гіперехогенних ендометрію. Плодове яйце може бути виявлено не раніше, ніж в терміні 4 тижні і 3 днів, але найчастіше виявляється при трансвагинальном дослідженні після 5 тижнів.
В 5 тижнів вагітності всередині плодового яйця, Оточеного по периферії шаром гіперехогенних хоріона, визначаються дві порожнини, розташовані одна в іншій, які представляють собою розвивається первинний жовтковий мішок і порожнину внезародишевой целома (екзоцелома). Така картина виявляється тільки протягом 2-3 днів. Ембріон, який не візуалізується при ехографії на цій стадії, позначається як тришаровий, так як при мікроскопічному дослідженні у нього можна виділити три розрізняються один від одного клітинних шару (ендодерми, мезенхіму і ектодерми).
Оскільки трансвагінальна ехографія є відносно новим клінічним методом, для встановлення достовірних критеріїв взаємозв'язку між розмірами плодового яйця і візуалізацією жовткового мішка і ембріона, як і раніше залишається актуальною необхідність накопичення додаткових клінічних даних. Використовуючи результати, отримані при обстеженні пацієнток, яким проводилося лікування шляхом екстракорпорального запліднення (ЕКЗ), встановлено, що плодове яйце зазвичай візуалізується між 4-й і 5-й тижні, що пройшли з дня останньої менструації. Наш досвід показує, що воно може бути виявлено вже через 4 тижні і 2 дні, рахуючи від першого дня останньої менструації. В більшості випадків при трансвагінальної ехографії жовтковий мішок візуалізується, коли розміри плодового яйця досягають приблизно 1 см, а жовтковий мішок разом з ембріоном - при його розмірах близько 15 см.
На підставі попередніх даних було виявлено, що в період виявлення плодового яйця при трансвагінальної ехографії рівень бета-ХГ коливається від 500 до 800 мМО /мл по критеріям Другого міжнародного стандарту, а згідно з новими критеріями складає від 1500 до 2400 мМО /мл, що значно нижче показників, які виявляються при зіставленні з результатами, описаними для трансабдоминальной ехогарафіі (1 800-3 000 мМО /мл). Само по собі плодове яйце в цей період збільшується в діаметрі приблизно на 1-2 мм щодня і визначається в межах потовщеного ендометрію. Для реєстрації динаміки розмірів плодового яйця повторне дослідження може бути виконано через 3-5 днів.
В середині 5-й тижні від останньої менструації (35 тижнів гестаційного віку) ембріон, розміри якого становлять від 2 до 5 мм, розташовується поблизу стінки жовткового мішка, який візуалізується як округла кістозна структура з анехогенних вмістом діаметром від 2 до 4 мм. Збільшення жовткового мішка (понад 6 мм), так само як і його зменшення, можуть свідчити про загибель ембріона. Ембріон з жовтковим мішком розташовуються ексцентрично в порожнині плідного яйця, формуючи зображення так званого «подвійного бульбашки» (double bleb). До кінця першої половини ембріонального періоду хоріон, навколишній плодове яйце, візуалізується у вигляді кільця гіперехогенних тканини. У терміні 4 тижні від останньої менструації розміри плодового яйця складають лише від 3 до 5 мм в діаметрі, збільшуючись приблизно до 1 см до 5-го тижня вагітності.
На ранніх етапах розвитку ембріон може з працею візуалізуватися при трансвагинальном обстеженні. Незважаючи на те що багато його структури вже сформовані, вони ще не виявляються за допомогою ехографії. У ці терміни нервова трубка змикається в середній частині, але залишається відкритою в області головного та каудального решт. Формуються зяброві дуги, а також соміти, що мають вигляд округлих підвищень на поверхні ембріона. До кінця цього періоду утворюється 42-44 пари сомитов, з яких згодом розвинуться кістки скелета і м'язи.