Початок фазової синхронної активації гонадоліберінових нейронів - ключовий момент і в статевому дозріванні дівчаток. Під впливом все зростаючої концентрації ФСГ в крові починається дозрівання декількох фолікулів і секреція ними підвищених кількостей 17 B-естрадіолу. Однак на ранніх стадіях статевого дозрівання жоден з цих фолікулів не овулирует, і практично всі вони піддаються атрезії. Як і у чоловіків, викиди гонадоліберину на перших порах відбуваються тільки вночі; лише коли вони поширюються і на денний час, встановлюється тип секреції ЛГ і ФСГ, характерний для статевозрілих жінок. В цих умовах один з дозріваючих фолікулів стає домінантним і секретує достатні кількості естрадіолу для формування позитивного зворотного зв'язку (с. 828). В результаті викид Л Г призводить до овуляції. Однак у пубертатний період у дівчаток часто бувають ановуляторні цикли: фолікули дозрівають і секретують великі кількості естрогену, але по не цілком ясним причин овуляції не відбувається. Такий цикл закінчується менструацією, обумовленої падінням рівня естрогенів.
Регулярні менструальні цикли встановлюються тільки в пізній пубертатний період. У естрогенів порівняно слабке анаболічну дію, тому у дівчаток спостерігається помірний стрибок росту з подальшим епіфізним окостенінням, так що до кінця пубертатного періоду лінійний ріст тіла припиняється. Естрогени викликають також соматичні зміни в результаті яких формуються жіночі вторинні статеві ознаки.
Менопауза
Здатність до дітородіння не зберігається протягом усього життя жінки. Період, коли у неї припиняються менструальні цикли, Називається менопаузою. Нерідко протягом деякого часу перед цим вони стають нерегулярними (стан пременопаузи). Після повного припинення циклічної активності статевої системи настає постменопауза. При менопаузі в яєчнику виявляються витраченими більшість фолікулів або навіть всі вони. Оскільки вони вже не дозрівають, секреція естрадіолу яєчниками майже повністю припиняється, що рівноцінно ефекту оваріектоміі.
Змінюється співвідношення андрогенів та естрогенів підсилює дію андрогенів, секретується надпочечниками, тому невелика вирилизация жінок в постменопаузний період цілком природна.
Внаслідок надзвичайно низького рівня естрогенів вони вже не забезпечують механізм негативного зворотного зв'язку з гіпоталамусом і гіпофізом. Чутливі до естрогенів нейрони сигналізують про дефіцит естрогенів клітинам, секретуються гонадоліберину, ті посилюють його виділення, а він у свою чергу стимулює секрецію ФСГ гіпофізом. Однак ФСГ вже не може викликати дозрівання фолікулів, оскільки їх залишилося дуже мало. Гонадоліберину стимулює також секрегцію ЛГ тому в крові підвищується рівень обох гонадотропних гормонів. Оскільки пульсуюче виділення гонадоліберину гіпоталамічним нейронами ніколи не припиняється, в менопаузі у жінок зберігається типовий пульсуючий характер секреції ЛГ і ФСГ. Він, природно, не зникає у індивідів обох статей і після видалення гонад.
В період менопаузи і постменопаузи жінки часто відчувають характерні неприємні відчуття на початку кожного викиду ЛГ - припливи, Викликані підвищеною активацією гіпоталамуса, пов'язаної із занадто низьким рівнем естрогенів. Ці симптоми можуть бути ослаблені за рахунок прийому невеликих доз естрогенів. Останні володіють слабким анаболическим дією. Хоча цей ефект виражений не так сильно, як у андрогенів, він важливий з клінічної точки зору. Після припинення секреції естрогенів яєчниками білковий матрикс кісток може почати руйнуватися, і виникає остеопороз. Його можна уникнути шляхом прийому з початком менопаузи естрогенів.