При відсутності білків в їжі деяку кількість власних білків організму розпадається до амінокислот і піддається дезамінування і окислення. Ця кількість складає близько 20-30 г /добу, його називають обов'язковою втратою білка. Щоб попередити розпад власногобілка, необхідно щодня споживати в їжу не менше 20-30 г білка; надійну гарантію від втрат такого роду дає щоденне вживання 60-75 г білка.
Співвідношення різних амінокислот в білках, що входять в харчовий раціон, має бути приблизно таким, як їх співвідношення в білках тканин організму для того, щоб всі вони використовувалися для утворення нових білків тканин практично повністю. Якщо один конкретний вид амінокислот неприсутня в потрібній концентрації, то і всі інші перестають використовуватися, тому що клітини або повністю синтезують молекулу білка, або не синтезують його зовсім, про що говорилося в главі 3 у зв'язку з синтезом білка. Невикористані амінокислоти піддаються дезамінування і окислення. Білки, в яких співвідношення амінокислот відрізняється від звичайного, називають неповноцінними. Такі білки менш придатні як поживних речовин, ніж повноцінні.
Впливголодування на розпад білків. Щодобові втрати білка складають 20-30 м. Для енергетичних цілей в організмі використовуються тільки вуглеводи і жири (поки вони є в наявності). Проте після кількох тижнів повного голодування, коли запаси вуглеводів і жирів починають виснажуватися, амінокислоти, присутні в крові, починають швидко дезамініроваться і окислюватися для отримання енергії. З цього моменту починається швидкий розпад білків - більше 125 г /добу, в результаті різко погіршуєтьсяфункціонування клітин. Оскільки в якості джерел енергії використовуються в основному вуглеводи і жири, а не білки, можна говорити про їх сберегающей ролі по відношенню до білків.
Гормон росту стимулює синтез білків в клітинах. Гормон росту викликає збільшення кількості білків у тканинах. Точний механізм цього впливу не відомий, але припускають, що він головним чином опосередкований збільшенням транспорту амінокислот через клітинні мембрани або прискоренням процесів транскрипції ДНК і РНК поряд з процесами трансляції, спрямованими на синтез білка.
Інсулін необхідний для синтезу білка. Повна відсутність інсуліну призводить до зниження синтезу білка практично до нуля. Механізм цього впливу також не відомий, але доведено, що інсулін прискорює транспорт деяких амінокислот в клітини, що може бути стимулом для синтезу білка. Крім того, інсулін збільшує кількість глюкози в клітинах, що призводить до відповідного зниження використання амінокислот на енергетичні потреби.
Глюкокортикоїди збільшують розпад більшості тканинних білків. Глюкокортикоїди, секретуються корою надниркових залоз, знижують кількість білка в більшості тканин при одночасному збільшенні концентрації амінокислот у плазмі і збільшенні кількості білків як у печінці, так і в плазмі крові. Це дає підставу припускати, що глюкокортикоїди збільшують швидкість розпаду позапечінкових білків, збільшуючи таким чином кількість амінокислоти в рідких середовищах організму, що дозволяє печінки синтезувати велику кількість білка в клітинах печінки і, відповідно, велика кількість білків плазми крові.
Тестостерон збільшує депонування білків в тканинах.
Тестостерон (Чоловічий статевий гормон) збільшує відкладення білків, особливо м'язових скорочувальних білків (від 30 до 50%). Механізм такого впливу не відомий, але він відрізняється від впливу гормону росту: гормон росту викликає тривале зростання тканин майже незалежно від їх типу та місця розташування, в той час як тестостерон протягом всього декількох місяців стимулює збільшення саме м'язової маси і в набагато меншому ступені - кількості білків в інших тканинах. Як тільки м'язи і інші білкові компоненти тканин досягають максимально можливої величини, подальше накопичення білка припиняється, незважаючи на триваюче введення тестостерону.
Естроген. Естроген (головний жіночий статевий гормон) також викликає деяке накопичення білка в тканинах, але його вплив у порівнянні з впливом тестостерону виражено незначно.
Тироксин. Тироксин збільшує швидкість обмінних процесів у всіх клітинах організму і в результаті непрямим шляхом впливає на метаболізм білка. У разі дефіциту вуглеводів і жирів, які могли б забезпечити енергетичні потреби організму, тироксин викликає швидкий розпад білків та їх використання в якості джерела енергії. Навпаки, при наявності адекватної кількості вуглеводів і жирів на тлі надлишку амінокислот в позаклітинній рідині тироксин може навіть збільшувати швидкість синтезу білків. У зростаючих тварин або дітей дефіцит тироксину помітно уповільнює зростання у зв'язку з припиненням синтезу білка. Можна припустити, що тироксин в цілому не має специфічний впливом на метаболізм білка, але викликає загальні стимулюючі ефекти стосовно швидкості як катаболических, так і анаболічних процесів.