Кілька малоразлічаемих типів пепсиногену секретуються пептичними і слизовими клітинами залоз шлунка. Навіть при таких умовах весь пепсиноген виконує однакову функцію.

Під час початкової стадії секреції пепсиноген не має перетравлює активності. Однак як тільки він вступає в контакт з соляною кислотою, він активується, перетворюючись в активний пепсин. Під час цього процесу молекула пепсиногену, що має молекулярну масу близько 42500 розщеплюється, утворюючи молекулу пепсину, має молекулярну масу близько 35000.

Як активний протеолітичний фермент пепсин працює тільки в сильно кислому середовищі (оптимальна рН від 18 до 35), а при рН близько 5 він не має майже ніякої протеолітичної активності і за короткий час стає повністю неактивним. Соляна кислота, як і пепсин, також необхідна для переварювання білка в шлунку.

Секреція внутрішнього фактора. Внутрішній фактору необхідний для всмоктування вітаміну B12 в клубовій кишці, секретується парієтальних клітинах поряд з секрецією соляної кислоти. Коли парієтальні клітини шлунка гинуть, що часто трапляється при хронічних гастритах, у людини не тільки розвивається ахлоргідрією (недолік секреції соляної кислоти), але також часто виникає перніціозна анемія, обумовлена порушенням дозрівання червоних клітин крові при відсутності стимуляції кісткового мозку вітаміном B12.

Секреція шлункового слизу і гастрину

Пилорические залози структурно схожі з кислотоутворювальної залозами і містять деякі пептичні клітини, проте в них практично відсутні парієтальні клітини. Натомість залози містять головним чином слизові клітини, які схожі зі слизовими шийковому клітинами кислотоутворювальної залоз. Ці клітини секретують невелика кількість пепсиногену і велика кількість рідкої слизу, яка сприяє просуванню їжі і захищає стінку шлунка від перетравлення шлунковими ферментами. Пилорические залози також виділяють гормон гастрин, який грає ключову роль в управлінні шлунковою секрецією, процес якої ми обговоримо далі.

Вся поверхню слизової шлунка між залозами містить суцільний шар слизових клітин особливого типу, які називаються поверхневими слизовими клітинами. Вони виділяють велику кількість дуже в'язкого слизу, яка у вигляді гелю покриває слизову шлунка, часто більше 1 мм завтовшки, що не тільки створює основну захист стінки шлунка, але і сприяє мастилі при пересуванні їжі.

Інший характеристикою цієї слизу є її лужність, тому нормальна стінка шлунка, розташована глибше, не піддається впливу сильної кислоти протеолитического шлункового секрету. Навіть найменший контакт з їжею чи будь-яке пряме подразнення слизової стимулює поверхневі слизові клітини, і вони виділяють додаткову кількість цієї густої в'язкої лужної слизу.