Скронево-щелепний суглоб, Як сказано, є замкнутою кінематичної ланцюгом, що складається з двох суглобів: лівого і правого. Кожен з цих двох суглобів ділиться диском на два відділи: передневерхній, або дісковісочний, і задненіжніх, або діскочелюстной.Зважаючи зрощення тканин суглобової сумки з краями диска ці два відділи між собою не повідомляються.
При зімкнутих зубних рядах в стані центральної оклюзії або при стані фізіологічного спокою суглобова головка лежить в суглобової ямці, прилягаючи до скату суглобового горбка. Це являє собою скроневе зчленування. При русі нижньої щелепи в суглобі відбуваються переміщення суглобової головки, в зв'язку з чим в суглобірозрізняють двоякого роду руху: обертальні і ковзаючі.
Увігнута поверхня диска, Що діє іноді, як рухома ямка, і задня стінка сумки, що складається з фіброзної тканини, перетворюють нижній відділ ямки в справжній гінглім. Тому в нижньому відділі відбувається обертання суглобової головки за типом шарнірного руху. У верхньому поверсі відбуваються ковзні руху: суглобова головка ковзає разом з диском по суглобовомугорбку.
Поверхня суглобового горбка, За яким відбувається ковзання суглобової головки, являє собою так званий суглобовий шлях. Нахил суглобового шляху індивідуально різний і коливається від 0 до 55 °.
Нижня щелепа стикається з кістками черепа не тільки на скроневої кістки в області зчленування суглобової головки зсуглобової ямкою, а й в області зубних рядів при змиканні зубів нижньої щелепи з зубами верхньої щелепи. Тому розрізняють не тільки скроневе, а й зубне зчленування.
При русі нижньої щелепи вперед ріжучі краї нижніх зубів ковзають по піднебінним поверхнях верхніх зубів до зустрічі з їх ріжучими краями. Піднебінні поверхні зубів становлять, таким чином, різцевий шлях, або поверхня різцевого ковзання.
В залежності від того, в якому напрямку рухаються нижні зуби, Розрізняють два шляхи: саггитальний різцевий шлях - при русі зубів вниз і вперед і трансверзальних різцевий шлях - при русі зубів вниз, вперед і в сторону. Таким чином, в скроневій зчленуванні є суглобової шлях, а в зубному - різцевий.
Будь-яке рух суглобової головки в нижньому поверсі є обертальним, шарнірним, а всякий рух у верхньому поверсі - ковзаючим, поступальним. Однак з огляду на те, що верхні зуби перекривають нижні, а також скронево-щелепний суглоб є подвійним і являє собою замкнуту кінематичну ланцюг, шарнірне або ковзне рух ніколи не відбувається ізольовано.
Нижня щелепа рухається в трьох напрямках: вертикальному (вгору і вниз), сагітальній (вперед і назад), трансверзальном (в сторону). Кожне з цих рухів відбувається, як правило, в результаті одночасного ковзання і обертання суглобової головки. Відрізняються вони один від одного тільки тим, що при одних рухах переважають шарнірні руху, а при інших - ковзні.
При рухах нижньої щелепи у вертикальному, сагітальній і трансверзальном напрямку відбуваються не тільки зміни в положенні суглобової головки, а й у стосунках між зубними рядами, тобто відбуваються одночасно руху в обох зчленуваннях - скроневому і зубному. Розберемо зміни в обох зчленуваннях при кожному із зазначених рухів.
Вертикальні руху. При вертикальних рухах відбувається відкривання і закривання рота. При відкриванні рота відбувається поступальний рух суглобової головки у верхньому відділі суглоба і шарнірне рух в нижньому відділі. При закриванні рота суглобова головка ковзає назад по суглобовому горбку і одночасно здійснює зворотні обертальні рухи в нижньому відділі.
Що стосується зубних рядів, то вони при закриванні рота замикаються, а при відкриванні - разобщаются. Відстань між верхніми і нижніми зубними рядами у дорослої людини при максимальному розмиканні може бути в середньому одно 44 см (Браус).
Відкривання рота відбувається в результаті дії ОПУСКАТЕЛЬ (шарнірне рух) і зовнішніх крилоподібні м'язів (поступальний рух); закривання рота відбувається внаслідок дії подниматель (зворотне шарнірне рух), причому скроневі м'язи не тільки піднімають нижню щелепу, але завдяки скороченню їх задніх горизонтальних пучків викликають ковзне рух назад (більш докладно див «Жувальна мускулатура і її функція в нормі»).