Основною формою професійної патології внутрішнього вуха, Що має велике соціально-практичне і теоретичне значення, є глухота або приглухуватість, що розвивається внаслідок тривалоговпливу виробничого шуму і струсу або вібрації.

До професійної патології відносяться також захворювання внутрішнього вуха, що виникають в результаті інтоксикації поряд промислових отрут як при гострому, так і при хронічному отруєнні.

Сюди ж потрібно віднести гостро розвиваються кохлео-вестибулярні порушення у кесонників і у водолазів внаслідокгазової емболії, а також хронічні захворювання середнього та внутрішнього вуха, що розвиваються при наявності патологічних змін в євстахієвої трубі під час зашлюзовиванія або при порушенні норм компресії і декомпресії.

Гостре пригнічення або вимкнення функцій внутрішнього вуха може наступити і після короткочасного надмірного подразнення дуже сильним звуком, і при вибухах на виробництві, але це правильніше віднести дотравм органа слуху.

У цих випадках зв'язок з професією встановлюється на підставі раптового розвитку у до того здорової людини кохлео-вестибулярних або тільки кохлеарних розладів в результаті впливу виробничого фактора. Такий зв'язок зазвичай документується. Виявлення професійної етіології захворювання не становить труднощі при повітряної емболії у кесонників і при гострому отруєнні.

Крім раптовості захворювання, Про професійну етіології говорить наявність інших ознак або загальної клінічної картини гострого отруєння або повітряної емболії.

При повільно розвивається хронічному захворюванні зв'язок з професією може бути встановлена на підставі обліку як умов виробництва, так і захворюваності робітників. При цьому мають значення:

1) об'єктивна оцінка з допомогою фізичних і хімічних методів інтенсивності професійних шкідливостей (виробничого шуму, концентрації отруйної речовини в повітрі і т. д.);
2) експериментально-гістологічні дані про їх дію на орган слуху тварин;
3) частота ураження слуху у даної групи робітників; прогресує чи ступінь ураження зі зростанням стажу роботи в цьому виробництві.

Сукупність цих даних дозволяє розробити гігієнічну характеристику виробництва в цілому.
Що стосується визначення професійної етіології захворювання окремо у кожного хворого, що має для нього нерідко важливе значення, то при наявності великої стажу роботи на виробництві та відсутності іншої етіологічної причини (гнійний отит, хронічний катар, отосклероз, інфекційний неврит і т. д.) це не становить труднощі. Однак професійна глухота може при наявності підвищеної чутливості органу слуху і при інших сприяючих факторах розвинутися і після порівняно коротких періодів роботи.

У таких випадках важливе діагностичне значення мають деякі клінічні особливості захворювання, які хоч і не є специфічними, але спостерігаються досить часто. Зрозуміло, наявність даних про стан слуху до вступу на роботу дозволяє більш впевнено судити про роль професії.

При хронічній інтоксикації на користь професійної етіології говорить наявність інших симптомів отруєння з боку центральної або периферичної нервової системи.
Зупинимося детальніше на найбільш важливою і частою формою професійної патології органу слуху, пов'язаної з виробничим шумом і вібрацією.