Стравохід являє собою вузьку трубку, що має м'язові стінки і вистелену багатошаровим плоским епітелієм, в якому розташовані залози, що виділяють слиз. Його довжина у людини становить близько 25 см. Завдяки перистальтичним рухам стравоходу харчова грудка і рідина швидко транспортуються по ньому зглотки в шлунок.

Перистальтика

Харчовий грудку проштовхується по травному тракту в результаті скорочень м'язів зовнішньої м'язової оболонки стінки травного тракту. Вона складається із зовнішнього поздовжнього і внутрішнього кільцевого шарів м'язів. Позаду харчової грудки скорочуються кільцеві м'язи, стискаючи стінки травного тракту, а перед харчовим грудкою скорочуються поздовжні м'язи, скорочуючи й розширюючи таким чиномвідрізок травного тракту; в результаті їжа проштовхується вперед; це так звана ритмічна сегментація.

У шлунку і тонкому кишечнику можливий інший тип рухів - маятнікообразние руху, коли стінки цих відділів травної трубки несподівано і швидко коротшають, кидаючи пишу від однієї стінки до іншої, таким чином ретельно її перемішуючи. Строго кажучи, цей тип рухів не відноситься до перистальтичні. Травнийтракт скорочується одночасно в декількох місцях (сегментальний руху).

Шлунок

У людини шлунок розташований під діафрагмою в лівій стороні черевної порожнини. Він являє собою м'язовий мішок, здатний розтягуватися для прийняття їжі. В нерозтягнутому стані стінки шлунка утворюють складки; в повністю розтягнутому стані шлунок здатний вмістити близько 5 л їжі. Нижче перераховані основні функції шлунка.

1. Після прийому їжі вона тимчасово зберігається в шлунку, з якого повільно вивільняється, вступаючи в інші відділи травного тракту.
2. У шлунку триває механічний процес перетравлення їжі. Цьому сприяє той факт, що на відміну від інших відділів травного тракту, що містять тільки два шари гладких м'язів, у шлунку є три таких шару - зовнішній поздовжній, середній кільцевої і внутрішній косою.
3. Товста слизова оболонка містить епітеліальні клітини, секретіруюшіе слиз. Слиз створює бар'єр між слизової шлунка і шлунковим соком (див. нижче), тим самим перешкоджаючи самопереваріванію стінок шлунка.
4. Основна частина шлунка всіяна численними шлунковими ямками. У кожну ямку відкриваються довгі трубчасті залози, секретіруюшіе шлунковий сік. Клітини залоз поділяються на парієтальні та головні.

Головні клітини (Звані також зімогенние) секретують неактивні ферменти пепсиноген і прореннін. (Неактивні форми ферментів називають зімогенние.)

Головні клітини (Звані також зімогенние) секретують неактивні ферменти пепсиноген і прореннін. (Неактивні форми ферментів називають зи-могенамі.)

Парієтальні, Або обкладувальні, клітини секретують розведений розчин соляної кислоти, яка має ряд важливих функцій. Завдяки соляній кислоті значення рН шлункового соку становить 1-25 - ідеальне значення для оптимальної активності шлункових ферментів. Крім того, кислота вбиває багато бактерій, виконуючи таким чином захисну роль. Під дією соляної кислоти денатуруються багато білків: їх третинна структура руйнується, молекули розкручуються і стають більш доступними для перетравлення. Особливо важливе значення це має для волокнистих білків, таких, наприклад, як колаген, що входять до складу сполучних тканин тварин. Крім цього соляна кислота розпушує волокна і клітинні компоненти тканин. Вона бере участь у перетворенні пепсиногену і проренніна в свої активні форми пепсин і реннін і в гідролізі сахарози до глюкози і фруктози.

5. Пепсин розщеплює білки на більш короткі поліпептиди. У присутності іонів кальцію під впливом реннін відбувається коагуляція казеїну, розчинного білка молока, з утворенням його нерозчинної кальцієвої солі. У вигляді кальцієвої солі казеїн перетравлюється пепсином.

6. У шлунку містяться ендокринні клітини, секретіруюшіе гормон гастрин. Це питання обговорюється у відповідній статті.

Кардіальний сфінктер, Що знаходиться в місці переходу стравоходу в шлунок, і пилорический сфінктер, розташований між шлунком і дванадцятипалої кишкою, запобігають неконтрольований викид їжі зі шлунку. Обидва сфінктера працюють як клапани і зберігають їжу в шлунку до чотирьох годин. Розслаблення пілоричного сфінктера через регулярні проміжки часу призводить до вивільнення невеликих кількостей їжі в дванадцятипалу кишку.

Завдяки скорочень м'язів стінок шлунка їжа добре перемішується з шлунковим соком, перетворюючись на напіврідку масу, звану химусом. Час від часу пилорический сфінктер, що має форму кільця, відкривається і невелика кількість хімусу виштовхується з шлунку в дванадцятипалу кишку.