Переварювання і всмоктування в людини відбувається в травному або шлунково-кишковому тракті, або, простіше кажучи, в травній трубці, що простягнулася від ротового отвору до анального. Оскількистінка травної трубки є продовженням зовнішньої поверхні тіла, що знаходиться в ній їжа, виявляється як би зовні тіла. Піша може бути засвоєна організмом тільки після того, як вона буде механічно подрібнена за участю зубів і м'язів кишкових стінок (механічне перетравлення), а потім входять в її склад складні високомолекулярні сполуки піддадуться розщеплення під впливом ферментів і перетворяться на досить прості молекули (хімічне переварювання), здатнівсмоктуватися клітинами стінок кишечника. Звідси поживні речовини потрапляють в кров або лімфу, які доставляють їх клітинам різних тканин організму, де вони остаточно засвоюються. Неперетравлені залишки їжі викидаються через анальний отвір. На даному етапі корисно згадати основні процеси, з яких складається харчування.

Травний тракт людини ділиться на спеціалізовані ділянки (відділи), кожен з яких граєпевну роль у загальному процесі травлення і всмоктування. Ці відділи та короткий опис їх функцій представлені на малюнку.

Узагальнене будова травного тракту людини

Кожен відділ травної трубки володіє певними морфологічними і фізіологічними особливостями, але всі вони побудовані за загальним планом, показаному на малюнку. Стінка травної трубки складається з чотирьохрізних шарів: слизової оболонки, підслизової основи, м'язової оболонки і серозної оболонки.

Слизова оболонка

Слизова оболонка є внутрішнім шаром травної трубки і складається з: епітеліальної вистилки, власної пластинки і м'язової пластинки. Саме в цій оболонці знаходиться велика кількість залізистих клітин і відбувається всмоктування.

Клітини епітеліальної вистилки секретують велику кількість слизу, яка огортає пишу, полегшуючи таким чином її проходження по травному тракту. Слиз також запобігає переварювання стінок кишечника власними ферментами. Деякі епітеліальні клітини несуть на поверхні мікроворсинки, що містять впроваджені в мембрани ферменти. Мікроворсинки можна бачити в світловий мікроскоп як тонкий шар з характерною исчерченностью, розташованої перпендикулярно поверхні клітин; завдяки такійсмугастість шар був названий щіткової облямівкою. Епітеліальні клітини лежать на базальній мембрані, під якою знаходиться власна платівка. Остання складається з підтримуючого шару сполучної тканини, яка містить кровоносні і лімфатичні судини. Багато ділянок власної платівки містять також залози, утворені вп'ячуваннями епітелію. Зовні від власної пластинки розташовується м'язова пластинка слизової - тонкий шари гладких м'язів. Основне призначення даного шару - утворення слизової і підслизової в деяких відділах травного тракту.

Підслизова основа

Підслизова основа складається зі сполучної тканини, яка містить нервові сплетення, кровоносні і лімфатичні судини, колагено-нові та еластичні волокна. В підслизовій основі дванадцятипалої кишки є слизові залози, що виділяють свій секрет через протоки на поверхню слизової оболонки.

Зовнішня м'язова пластинка

М'язова пластинка складається з двох шарів гладких м'язів - кільцевого і зовнішнього поздовжнього. Робота гладких м'язів контролюється вегетативною нервовою системою, їх руху мимоволі, тобто знаходяться поза свідомого контролю головного мозку. Координоване скорочення цих двох шарів створюють хвилеподібні перестальтические руху стінок кишечника, які сприяють просуванню пиши. Ці ж рухи забезпечують перемішування пиши.

Між шарами кільцевих і поздовжніх м'язів знаходиться ауербаховому нервове сплетіння. Ауербаховому нервове сплетіння складається з нервів вегетативної системи, контролюючих перистальтику. Імпульси, що проходять по симпатичних нервах, призводять до розслаблення м'язів травного тракту і скорочення сфінктерів, тоді як імпульси, що проходять по парасимпатичних нервах, стимулюють скорочення стінок кишківника і розслаблення сфінктерів. Між шаром кільцевих м'язів і підслизової основою розташовано ще одне нервове сплетіння - Мейснерово, що контролює секрецію залоз стінки травного тракту.

У ряді ділянок травної трубки шар кільцевих м'язів потовщується, утворюючи структури, звані сфінктерами. Розслаблення і скорочення сфінктерів контролюють переміщення харчової грудки з одного відділу травного тракту в інший. Сфінктери знаходяться в місцях переходу стравоходу в шлунок (кардіальний сфінктер), шлунка в дванадцятипалу кишку (пілоричний сфінктер), клубової кишки в сліпу і навколо анального отвору.

Серозна оболонка

Серозна оболонка утворює самий зовнішній шар травної трубки. Вона складається з пухкої волокнистої сполучної тканини.

Зовні поверхню травної трубки на всьому її протязі (крім стравоходу) покрита очеревиною. Очеревина вистилає також черевну порожнину, в якій розташована основна частина травного тракту, і утворює брижу, яка підтримує і підвішує до задньої стінки тіла шлунок і кишечник. Брижа утворена двома шарами очеревини; в ній розташовуються нерви, кровоносні і лімфатичні судини, що йдуть як у напрямку до кишечнику, так і від нього. Поверхня очеревини волога, що зменшує тертя, що виникає при зіткненні відділів кишечника один з одним і з іншими органами.