Реографія являє собою метод запису пульсуючих коливань електроопору органів, ділянки живих тканин або частин тіла. Отримана інформація побічно говорить про зміни кровонаповнення, що вивчається судинного русла, пружно-в'язких особливості, реактивності, еластичності і тонусісудин.
При запису реограмм кінцівок говорять про периферичної ре-ографія (реовазографії); відповідно описують реоренографію, реопульмонографію, реогепатографія і пр.
Було встановлено, що, проходячи через тканини, Високочастотний струм поширюється по шляху найменшого опору, тобто по найбільш великим кровоносних судинах (А. М Новиков, Б. В. Карпов, 1970 тощо), пульсація якихвипереджає за часом пульсацію інших відділів кровоносної системи.
У крові міститься більше, ніж в оточуючих тканинах, Рідини і розчинених в ній електролітів, у зв'язку з чим пульсуюче збільшення кровонаповнення веде до падіння, а зменшення кровонаповнення під час діастоли - до збільшення електроопору, що реєструється осцилографічні пристроєм у вигляді реографічного хвиль.
Досліджуваний об'єкт має постійну та змінну складові електроопору. Перша залежить від електропровідності тканин, що знаходяться між електродами (шкіра, м'язи, кров та ін), і носить відносно постійний характер, друга - змінна, що залежить від пульсових, дихальних та деяких інших змін кровотоку, становить близько 005-01 % загальної величини опору і є основним об'єктом дослідження.
Повний електричний опір (Імпеданс) складається з активної (омічний) і реактивної (ємнісний) складових. Його величина визначається не тільки електропровідністю підлеглих тканин, але і площею електродів, відстанями між ними, частотою пропускається струму, швидкістю руху крові в судинах і деякими іншими, часом важко враховуються факторами.
Метод реографії заснований на виділенні, Посиленні та графічної реєстрації змінної складової опору, обумовленого в основному об'ємними коливаннями кровонаповнення і частково зміною швидкості руху крові в судинах досліджуваної області.
Основне значення у формуванні реографической кривої має пульсація більш великих судин, яка за часом випереджає інші відділи судинної системи Однак контурний малюнок хвиль багато в чому визначається і особливостями змін кровонаповнення дрібних артерій і венозної системи, що важливо при трактуванні ряду клінічних симптомів.
Останнім десятиліття реографической методика широко застосовується для діагностики порушень кровообігу. Особливо цінні дані дає реографія черепа при вивченні порушень гемодинаміки у випадках гіпертонічної хвороби, атеросклерозу, вазомоторной дистонії, гіпертонічних та деяких інших синдромів.
Для реографічного дослідження необхідно мати прилад, що генерує змінний електричний струм (реографической приставка), систему підводки струму до досліджуваного об'єкта, а також осцилограф, здатний записати мінливий електроопір у вигляді кривої - реограми.
Необхідно одночасно вести запис не менше ніж на двох каналах, щоб визначити міжпівкульна асиметрії або ж порівняти реографічні хвилі, записані на різних ділянках тіла обстежуваного. Сучасні прилади мають чотири і більше каналів для одночасної реєстрації кривих в різних судинних зонах, що відображають в основному об'ємні зміни кровонаповнення.
Однак ці дані не завжди достатньо інформативні, До того ж фізіологічне значення окремих ділянок реографічного хвиль часом є не уточненими в силу похибок, властивих самій методиці. Для отримання додаткової інформації необхідно одночасно записувати так звані диференційні криві (перші похідні РЕГ), тобто криві, що показують швидкість зміни кровонаповнення. Цей запис можлива при деякому ускладненні схеми приладу за рахунок запровадження так званої додаткової РС-ланцюжка.