Діагноз колотої рани живота очевидний у більшості хворих: є видима рана черевної стінки, а пацієнт або свідки звичайно підтверджують обставини поранення.
Рідше можна бачити евісцераціі абдомінального вмісту (Зазвичай сальник або тонка кишка) через рану, ще рідше пацієнта беруть в операційну із залишеним в рані знаряддям травми.
Показання до лапаротомії у пацієнтів з колотою раною живота зовсім ясні. Якщо виявляються ознаки гемодинамічної нестабільності (при відсутності інших серйозних ушкоджень, що призводять до шоку) або перитоніту, то показання до лапаротомії очевидні.
Те ж відноситься до евісцераціі черевних органів або протрузії знаряддя поранення. Але при відсутності зазначених симптомів у пацієнта з колотою раною живота вирішення питання про операцію більш проблематично. У безсимптомних випадках у 1/3 потерпілих відсутні проникаючі поранення, а у ще 1/3 - серйозні внутрішньочеревні ушкодження. Таким чином, не має сенсу оперувати всіх пацієнтів з колотою раною живота.
Рішення оперувати з якого-небудь із зазначених вище двох приводів є клінічних рішень. Воно не потребує подальшого підтвердження допомогою абдомінальних рентгенограм, діагностичного перитонеального лаважу, контрастних досліджень, УЗД і КТ, але особливо - діагностичної лапароскопії; насправді жоден з цих тестів не може змінити рішення.
Клінічна оцінка найкраще допомагає розпізнати серйозні проникаючі інтраабдомінальні пошкодження; дорогі і затратні за часом дослідження тут не потрібні ні для діагностичних, ні для медико-юридичних цілей.
Єдино корисним дослідженням є внутрішньовенна урографія або ретроградна цістографія при наявності гематурії; і мета її - не стільки визначити необхідність операції, скільки виявити тип і рівень пошкодження сечового тракту (і, що більш важливо, наявність обох функціонуючих нирок).