При гострій або хронічній нирковій недостатності застосовують апаратуру, яка дозволяє видаляти з організму кінцеві продукти обміну, надлишок-води і солей. Найстаріший і найпоширеніший метод - екстракорпоральний гемодіаліз: Кров з артерії хворого пропускають через систему штучних напівпроникних мембран і направляють в вену. У протилежному напрямку зовні від мембрани тече розчин, що містить найважливіші електроліти сироватки в тих концентраціях, в яких вони повинні бути присутніми в крові здорової людини. За градієнту концентрацій між кров'ю і діалізних розчином "непотрібні" речовини переходять в діалізат до тих пір, поки цей градієнт не зникне.
Порушення балансу електролітів
Порушення балансу електролітів в організмі є, як правило, наслідком водного дисбалансу. Це перш за все відноситься до дисбалансу іонів натрію, оскільки гіперосмотичної дегідратація і гіпоосмоті-чна гіпергідратація, будучи наслідком водного дисбалансу, неминуче супроводжуються гіпер-або гіпонатріємією. Гіпер-або дегідратація внутрішньоклітинного простору ведуть, відповідно, до зменшення або підвищення вмісту внутрішньоклітинних іонів, перш за все, калію. Як правило, зрушення вмісту електролітів у плазмі крові є наслідком трьох основних механізмів:
1) зміни всмоктування в шлунково-кишковому тракті, 2) перерозподілу між поза-і внутрішньоклітинної середовищами, в тому числі і депонування, 3) зміни екскреції з організму, насамперед через нирки. Електролітний гомеостазис необхідний для забезпечення фундаментальних властивостей клітин (метаболізм, регенерація, збудливість, специфічні функції), а також їх регуляції та саморегуляції, тому його порушення ведуть до важких розладів життєдіяльності.