Регуляторні функції, Описані вище, включають впливу на клітинну мембрану. Інформація, отримана мембраною клітини, часто повинна викликати реакцію органел і переноситься до них різними речовинами, відомими як другі посередники (на відміну від перших, що надходять до клітини від зовнішніх джерел). Вивчення другої посередників розвивається швидко, і немає гарантії, що нинішній рівень розуміння проблеми виявиться достатньо повним. Тут ми торкнемося трьох добре вивчених посередників: кальцій (Ca), цАМФ і інозітолтріфосфатом.

Кальцій. Найпростіший внутрішньоклітинний посередник - це іон кальцію (Ca). Його вільна концентрація в спочиває клітці дуже низька і становить 108-107 моль /л. Він може проникати в клітину через специфічні мембранні канали, коли вони знаходяться у відкритому стані, наприклад при змінах мембранного потенціалу. Що виникає в результаті підвищення концентрації кальцію (Ca) запускає важливі реакції в клітці, такі, як скорочення міофібрил, яке є основою м'язового скорочення, або виділення везикул, які містять медіатори, з нервових закінчень. Обидві реакції вимагають концентрації кальцію (Ca), Що дорівнює приблизно 10-5 моль /л. кальцію (Ca) надає регуляторний дію, може вивільнятися також і з внутрішньоклітинних депо, таких, як ендоплазматичний ретикулум. Вивільнення кальцію (Ca) з депо вимагає участі інших посередників (див., наприклад, рис. 1.16).