Клітинами сітчастої зони у людини секретуються в кров чоловічі статеві гормони або андрогени: андростендіон, дегідроепіандростерон і суттєво менше - 11-бета-гідроксіандростендіо н. Найбільш високий рівень цих гормонів відзначається в 6:00 ранку, а найнижчий - в 19 годин. Секреція андрогенів регулюється кортикотропіном гіпофіза.

Андрогени наднирника стимулюють окостеніння епіфізарних хрящів, підвищують синтез білка ( анаболічний ефект ) в шкірі, м'язової і кісткової тканини, а також формують статеву поведінку у жінок. Гормони є попередниками основного андрогену сім'яників - тестостерону і можуть перетворюватися в нього при метаболізмі в тканинах-мішенях. Андрогени наднирників сприяють розвитку оволосіння за чоловічим типом, а їх надлишок у жінок - до вирилизации, Тобто появи чоловічих рис. Ранній надлишок андрогенів веде до передчасного прояву вторинних статевих ознак у хлопчиків і вирилизации жіночих статевих органів. Порушення секреції андрогенів кори надниркових залоз отримали назву адреногенітальний синдромів.