Стероїдні гормони володіють двома шляхами дії на клітини: 1) класичним геномних або повільним і 2) швидким негеномний.

Геномної механізм дії

Геномної механізм дії на клітини-мішені починається трансмембранним перенесенням молекул стероїдних гормонів в клітку (завдяки їх розчинності в ліпідному Біслі клітинної мембрани), з подальшим зв'язуванням гормону з цитоплазмових білком-рецептором. Цей зв'язок з рецепторним білком необхідна для вступу стероїдного гормону в ядро, де відбувається його взаємодія з ядерним рецептором. Подальше взаємодія комплексу гормон-ядерний рецептор з хромати-новим акцептором, специфічним кислим білком і ДНК тягне за собою: активацію транскрипції специфічних мРНК, синтез транспортних і рибосомних РНК, процесинг первинних РНК-транскриптів і транспорт мРНК в цитоплазму, трансляцію мРНК при достатньому рівні транспортних РНК з синтезом білків і ферментів в рибосомах. Всі ці явища вимагають тривалого (години, добу) присутності гормон-рецепторного комплексу в ядрі.