Перед слухопротезування в кожному окремому випадку ставиться завдання зробити не чутний для хворого на невеликій відстані мова чутної. Під чутністю треба мати на увазі не чутність голосумовця, окремих його слів, а розбірливе сприйняття мови в цілому. Для розбірливого сприйняття мови потрібно, щоб її гучність в децибелах перевищувала пороги слуху в області мовних частот у даної особи (нормально чує або приглухуватості) на 20-30 дб.
Середня гучність розмовної мови дорівнює 50-80 дБ. Нормально чує відтворює 100% мовного матеріалу при гучності мови в 35 дб над порогом. Така ж гучність надпорогом потрібно і для приглухуватості при ураженні звукопровідного апарату. Отже, при зниженні слуху в області мовних частот на 30 дб буде потрібно для 100% сприйняття мовного матеріалу довести гучність мовлення до 65 дб (тобто 35 дб над порогом).
Якщо ж слух знижений на 60 дб, то гучність для 100% розбірливого сприйняття повинна бути доведена до 95 дб (крик). Сучасна практика керується тим, що слухопротезування показано тількипри зниженні слуху на мовні частоти більше 40 дб.
Для виконання основний завдання-зробити звуки чутними - слуховий апарат повинен їх посилювати. Одним з критеріїв якості слухового апарата є ступінь можливого посилення їм звуків мови.
Посилення доставляються в вухо мовних звуків може бути досягнуто наближенням джерела звуку до слухового проходу,поліпшенням або розширенням уловлювання звуків, концентрацією і зменшенням розсіювання звукових хвиль, резонансом звуків і, нарешті, за допомогою попереднього перетворення їх в електричні коливання. Безпосереднє наближення мовця до вуха приглухуватості пов'язано з незручностями; останні певною мірою усуваються за допомогою слухової трубки довжиною 1-2 м.
Така трубка має на одному кінці розтруб у вигляді циліндра (для мовця), а на іншому-вузький наконечник, що вставляється в слуховий прохід приглухуватості. При розмові через трубку відстань, що відділяє мовця від приглухуватості, зводиться практично до нуля (начебто говорять у самого вуха); звуки, що передаються через вузьку довгу трубку, не розсіюються.
Цінним є те обставина, Що всі звуки мови, незалежно від їх висоти, передаються в однаковій мірі, і, таким чином, мова говорить не змінюється і зберігає свої особливості. Як відомо, найкращі сучасні слухові апарати останнім якістю в повній мірі не володіють. Проте зважаючи на технічні труднощі користування слуховий трубкою і малої її придатності при загальній розмові, на засіданнях і т. д. вона витіснена майже повністю сучасними слуховими апаратами.
Але є окремі випадки різкої приглухуватості, Коли вимагається ступінь посилення звуків настільки висока, що це, з одного боку, спотворює мова, а з іншого - в силу індивідуальної підвищеної чутливості до звуку робить для хворого дуже обтяжливим користування слуховим апаратом. У таких випадках переговорна трубка дає єдиний і хороший вихід з положення.
Широко були поширені слухові трубки, які частково давали такий же ефект, як і тільки що описані, а крім того, вони посилювали мова внаслідок резонансу середніх по висоті тонів. В деяких трубках внаслідок посилення звуків резонансом мова кілька спотворювалася, що вело до погіршення її розбірливості. Найкращий ефект виходить в тих трубках, де резонирование, а отже, і посилення охоплює саме звуки області мови.
На іншому принципі побудовані електричні слухові апарати. Звуки мови уловлюються мікрофоном, де відбувається трансформація звукової енергії в енергію електричного струму, яка в телефоні знову перетворюється в звукові коливання, і з його допомогою доставляються до вуха приглухуватість. За рахунок електричної енергії батарей апарату звукова енергія підсилюється.
Ступінь посилення залежить від виду апарату; зокрема, апарати з електронними лампами дають значно більше посилення звуків, ніж вугільні. Прогрес в конструюванні слухових апаратів - мікрофонів, телефонів - незмінно призводить до зменшення обсягу апаратів, підвищенню коефіцієнта посилення звуків і зменшення спотворення мови.
З технічних нововведень найбільш суттєвим є введення нових підсилювачів транзисторів-кристалів (напівпровідників) замість вакуумних ламп, які забезпечують не тільки велику тривалість дії, а й можливість різко скоротити розміри апарату.