Рикетсіози (Висипний тиф з різновидами, волинська лихоманка і лихоманка Q) перш часто змішувалися з вірусними захворюваннями. Загальні критерії для диференціації риккетсіозних захворювань навряд чи існують. Симптоматологиясхожа з такою вірусних захворювань, але де в чому відрізняється.
Клінічно слід підкреслити дуже сильний головний біль - Загальний для всіх рикетсіозів симптом. Майже постійно є також кон'юнктивіт (симптом, спільний з лептоспірозу). Картина крові: лейкоцитоз відсутній або тільки помірний, токсичні зміни мало виражені (за винятком висипного тифу!); Особливої схильності до лімфоцитоз немає (важливийвідмітна ознака t> T деяких вірусних захворювань). Сироваткові реакції, що супроводжують деякі вірусні хвороби, тут майже завжди негативні.
Так як висипний тиф і волинська лихоманка передаються платтяною вошами або через екскременти вошей, вказівки на можливість контакту з вошами мають діагностичне значення. При лихоманці Q можливість передачі через кліщів є скрізь, чим і пояснюється майже повсюднепоширення цієї хвороби.
Класичний висипний тиф (Typhus exanthematicus)[риккетсия Провачека (Rickettsia Prowazeki)]починається раптово, рідше поступово, в окремих випадках з приголомшливого ознобу. Температура протягом 2-3 днів піднімається до максимальних цифр, залишається на постійній висоті (39-40 °), як правило, 12-14 днів і потім в 2-3 дня політично падає.
Вже дуже раноз'являються симптоми з боку центральної нервової системи: порушення свідомості - делірій, стану сплутаності, порушення сну, слабкість іннервації, менінгізм з сильними головними болями (в люмбальній пунктаті помірна кількість білка і невелике збільшення числа клітинних елементів). Пізніше приєднуються також паралічі черепних нервів і центрально обумовлена схильність до тяжких колапсів зі значною гіпотонією. У важких випадках порушується також сольовий обмін (гіпохлоремія с, наступним підвищенням залишкового азоту, гіпокальціємія).
Селезінка, як правило, збільшена помірно, але через тиждень від початку хвороби ясно прощупується. Є лейкоцитоз 10 000-15 000 з рано наступаючими токсичними змінами лейкоцитів (головним чином базофільні пунктація). Еозинофіли зникають повністю. Майже завжди є кон'юнктивіт.
Висип виступає вже на 4-й день хвороби. Рідко коли вона відсутня зовсім, але може бути дуже незначною. Через 2-3 дні висип досягає повного розвитку і на 10-й день зникає. Отже, при висипному тифі не буває додаткових висипань, як це має місце при черевному тифі. Розеоли покривають все тіло, за винятком особи і потилиці. Вони з'являються на початку на тулуб і пізніше поширюються на кінцівки, включаючи долоні і підошви. Вони не круглі або у вигляді медальйонів, як при черевному тифі, а часто pазубрени і неоднакові за формою і величиною.
На противагу черевному тифу або паратифу слід відзначити також велику густоту висипки. Можна сказати, що хворий на висипний тиф усіяний висипом, правда, іноді не сильно, в той час як при черевному тифі розеоли швидше доводиться прямо-таки шукати.
Діагноз підтверджується позитивною реакцією Вейля-Фелікса (Аглютинація з Proteus X19). Слабо позитивна реакція в 50% випадків може виходити вже на 4-5-й день хвороби. Після 12 днів ця реакція в усякому разі стає ясно позитивною (1:200). Реакція з зв'язуванням комплементу також має діагностичне значення.
Щурячий висипний тиф (Збудник Rickettsia mooseri) протікає м'якше, але від класичного типу може бути відрізнити тільки серологічно і щепленням тварин (передача через щурячих бліх, в Мексиці).
Хворобою Брілле називають рецидив висипного тифу, який настає часто тільки через багато років. Так як в цих випадках справа йде, зрозуміло, тільки про спорадичних випадках у вільній від висипного тифу місцевості, захворювання часто проглядається.
Іншими, близько стоять до висипного тифу, Але в наших широтах не зустрічаються рикетсіозу є: плямиста лихоманка Скелястих гір (Rocky Mountain spotted fever) в США, японська річкова лихоманка, цуцугамуші (scrub typhus, tsutsugamushi) в Японії, марсельська ліорадка (fievre boutonneuse) в країнах Середземного моря.