Ефективність дієтичних рад, Що допомагають змінити звички пацієнтів, отфиксированной у багатьох клінічних дослідженнях. У більшості з них зазначається, що консультантом, як правило, виступав не лікар, а медсестра, фахівець з харчування, зареєстрований дієтолог абопсихолог. Оскільки багато з цих рекомендацій, відображених в цих дослідженнях, є глибоко спеціалізованими і виступають частиною великомасштабних програм, їх нелегко повторити під час звичайної зустрічі пацієнта з лікарем.

І хоча лікарі можуть найчастіше давати загальні рекомендації щодо необхідного харчування, Багатьом з них не вистачає часу і навиків, щоб повною мірою скласти картину дієти, рекомендувати найбільшприйнятні заходи, що сприяють зміні звичок у їжі, запропонувати конкретну допомогу у виборі їжі. У пацієнтів також можуть виникати проблеми з дотриманням цих вимог протягом тривалого періоду, якщо рекомендації по вибору їжі і способів її приготування, що сприяють зниженню ваги і оздоровлення за допомогою дієт, сприймаються ними як непривабливі або незручні. Проте можливо, що лікарі змогли б подолати ці бар'єри, розширюючи обсяг інформації про дієти, які вонинадають в розпорядження пацієнтів, підкреслюючи при цьому користь для здоров'я від поліпшеного харчування, а окремих направляючи до фахівців з харчування, дієтологів, сестрам, які здатні дати кваліфіковану пораду щодо індивідуальних режимів харчування.

Дієтичні керівництва для широких верств населення були вироблені Міністерством сільського господарства США, Міністерствомохорони здоров'я та людських послуг і недавно були підтверджені міністром охорони здоров'я. Комісія з харчування та їжі при Національному дослідницькому раді опублікувала рекомендовані норми дієт (РНД), свої висновки щодо конкретних продуктів харчування, а недавно вона випустила у світ оглядовий доповідь про дієту і здоров'я. Практичні рекомендації лікарів з приводу пропонованих пацієнтам консультацій з харчування були дані Американської медичної асоціацією, Американським коледжемлікарів, Американською асоціацією з проблем серця Керівництво по дієтичної практиці, що сприяє зниженню небезпеки захворювання раком, було випущено Національним дослідницькою радою, Американським товариством з проблем раку та Національним інститутом раку. Рекомендаційні консультації про правильну постановку харчування для зниження серцевих факторів ризику були представлені комісією, створеною Національним інститутом з проблем серця, легенів і крові. Організацією «Національна освітня програма по холестерину» були підготовлені рекомендації дієтичних засобів для зниження холестерину в сироватці. Дієтичні рекомендації вагітним жінкам складені Американським коледжем акушерства та гінекології.

Клініцисти зобов'язані періодично давати консультації щодо споживання в їжі калорій, Жирів (особливо насичених), холестерину, комплексу карбогідрати і волокон та соди. Зокрема, пацієнтам вручається припис про дієту і вправах з метою домогтися бажаного ваги і підтримки його, дотримання рівноваги між прийомом калорій і витратою енергії. Підліткам і дорослим слід запропонувати дієтичні керівництва про те, як можна знизити загальне споживання жирів до рівня нижче 30% всіх калорій, а харчової холестерин - менше ніж 300 мг /день. Споживання насичених жирів слід скоротити до рівня нижче 10% всіх калорій. Щоб досягти цих цілей пацієнтам потрібно зробити упор на вживання риби, птиці, приготовленої без шкірки, пісного м'яса і молочних продуктів з низьким вмістом жирів. Більш детальні рекомендації щодо зниження споживання жирів взагалі, насичених жирів і холестерину наведено і в інших виданнях.
Пацієнтів необхідно спонукати до вживання більш різноманітної їжі, З переважанням страв з цільних і подрібнених зерен (круп), овочів і фруктів. Тим, кому загрожує карієс зубів, особливо дітям, слід обмежити споживання продуктів харчування з підвищеним вмістом рафінованого цукру. Також доцільно рекомендувати вживати їжу з низьким вмістом соди, обмежуючи кількість солі, що додається в їжу при її приготуванні і за столом. Дівчата-підлітки і жінки повинні отримати консультації з приводу прийому необхідної кількості кальцію і заліза; батьків слід наставляти, щоб вони включали в раціон харчування продукти з підвищеним вмістом заліза немовлятам та дітям молодшого віку; вагітним жінкам повинен видаватися конкретне керівництво по харчуванню для поліпшення здоров'я дитини і матері. Консультації щодо вживання алкоголю розглядаються в нашій статті.

Клініцисти, які через брак часу або навичок не можуть провести повного дієтичного обстеження, Зняти потенційні бар'єри, що заважають змінити звички в їжі і запропонувати практичні керівництва у виборі продуктів та їх приготуванні, повинні або зробити так, щоб пацієнтів проконсультували з цих питань інші, більш підготовлені фахівці в кабінетах або в клініках, або направити таких пацієнтів до дієтолога або кваліфікованого фахівця з харчування для подальших консультацій.