У деяких дітей вже в перші роки їхнього життя виявляється дисгармонія розвитку окремих сторін особистості. До цієї групи відносяться діти з раннім аутизмом. Основною ознакою аутизму є, відсутність потреби в спілкуванні з однолітками. Дитина не прагне до спільнихігор з дітьми, віддаючи перевагу самотність або суспільство дорослих. Вже в ранньому дошкільному віці звертає на себе увагу дисгармонія психічного, мовного і моторного розвитку. Так, у ряду дітей можна відзначити прискорене інтелектуальний розвиток при недостатності моторики. Такі діти відрізняються моторної незручністю, у них з великим трудом можна розвинути навички самообслуговування.

Дисгармонія психічного розвитку при аутизмі проявляється насамперед у відсутності кореляції між станом інтелекту і повсякденному продуктивністю дитини, яка завжди виявляється нижче його інтелектуальних можливостей.

Характерною особливістю дітей з аутизмом є недостатній розвиток у них навичок наслідування і перцепторних процесів. Тактильний, нюховий і смаковий аналізатори часто більш розвинені, ніж зорові і слухові. Дета не здатніреагувати на два або більше роздратування відразу. Ці особливості перцепторного розвитку проявляються в поведінці і грі дитини з аутизмом. Така дитина при вигляді нової іграшки починає «досліджувати» її, пробуючи на смак, нюхаючи, облизуючи. Аутична дитина як би зрительно ігнорує нових для нього людей, а іноді й нові предмети, він може наражатися на навколишні предмети, викликаючи у дорослих підозра на недостатність зору. Така ж гипореактивность відзначається в перші роки життя і по відношенню до тактильним і больовим подразників: дитина пасивно упускає вкладений в руку предмет, не виявляє особливої реакції при ударах, порізах, як би ве відчуває уколів. Всі сенсорне сприйняття відрізняється вираженою дисгармонією: гипореактивность до багатьох сенсорних стимулів може поєднуватися з підвищеною чутливістю до інших подразників. Так, дитина може не виносити шуму пилососа, іноді навіть шелесту папери, болісно затикаючи при цих звуках вуха, і в той же час сам може годинами викликати ряд вкрай неприємних звуків (дряпати по склу, гриміти кришками, скрипіти зубами і т. д.) Мало реагуючи на зовнішні зорові стимули, ці діти іноді годинами розглядають свої руки, пальці, різні дрібні деталі одягу.

Багато руху мають повторюється, стереотипний характер. Діти кружляють, гойдаються, крутять головою, змахують руками, ляскають в долоні. Своєрідна гіперактивність змінюється періодами нерухомості, при цьому тривалий час може зберігатися сама незручна поза. Хода дітей з аутизмом має свої характерні особливості: вони нерідко ходять на пальчиках, але на відміну від хворих з церебральними паралічами не постійно, а тільки в період збудження. Всі ці особливості створюють враження дивного, незрозумілого, часто химерного поведінки.

У дітей з аутизмом описані порушення сенсомоторної інтеграції з переважанням перцептуальной активності над пер-цептуальним аналізом. Висловлюється точка зору, що особливості химерною моторики та ігри дитини з аутизмом мають своєрідний компенсаторний характер.

Емоційна сфера при аутизмі відрізняється відсутністю безпосередності і цілісності переживань. Серед дітей з аутизмом спостерігаються емоційно холодні, дратівливі, мляві, тихі, маложізнерадостние. Вони зазвичай не висловлюють ніяких скарг, але не відчувають і особливої радості. У деяких з них відзначаються підвищена дратівливість, примхливість, упертість або, навпаки, невмотивовано піднесений настрій, підвищена балакучість, метушливість. У всіх випадках відсутність потреби в спілкуванні з іншими складають основна ознака клінічної картини. Пристосовність цих дітей до навколишнього середовища, до колективу завжди більшою чи меншою мірою знижена.

Клінічні прояви аутизму залежать від захворювання, в рамках якого проявляється даний синдром, а також від вікової фази розвитку. Дитячий аутизм може спостерігатися при шизофренії, органічному ураженні мозку і при своєрідному, часто спадково обумовленому дисгармоническом розвитку особистості.