Цветоощущение інтенсивно формується в перші місяці життя. Прийнято вважати, що новонароджені не розрізняють кольорів. Після 2 міс діти можуть диференціювати різко розрізняються кольори. До 6 міс дитина розпізнає 4-5 кольорів. Послідовність розвитку цветоощущенія наступна: жовтий,синій, червоний, зелений колір. Діти 3 років мають цілком розвиненим кольоровий зір.
Сітківка та зоровий нерв формують афферентную частина рефлекторної дуги зрачковой реакції. Зрачковие реакції виражені з народження. У недоношених і дітей з низькою масою при народженні зіничні реакції уповільнені.
Дані про стан різних відділів зорового аналізатора можна отримати при дослідженні гостроти зору,полів зору, відчуття кольору та очного дна. Гострота зору у новонароджених і грудних дітей оцінюється орієнтовно по загальній реакції на світло, реакції зіниць на світло і реакції на навколишні предмети. До особи новонародженого близько підносять джерело світла. У відповідь реакцією є зажмуріваніе очей, рухове занепокоєння. Якщо новонародженого помістити в темній кімнаті, а збоку від нього або за його головою помістити джерело світла, то дитина поверне голову в його бік. Одночасно привпливі світла перевіряють також зіничні реакції - пряму і содружественную, для чого закривають рукою одне око або обоє на 1-2 с. Спочатку зіничні реакції мляві і непостійні. Тому для отримання вираженої реакції зіниць краще користуватися сильним джерелом світла в затемненій кімнаті.
Гострота зору у немовлят перевіряється орієнтовно і шляхом спостереження - з якої відстані дитина дізнається мати, бачить предмет, стежить за ним,намагається схопити його. У віці 2-5 міс можна користуватися яскравим диском (кулькою) діаметром 4 см, а в 6-12 міс діаметр диска зменшують до 07 см. Диск поступово наближають до очей дитини і відзначають, з якої відстані він починає стежити за ним або тягнеться рукою. У цьому ж віці про наявність або відсутність зору у дитини свідчить мігательний рефлекс: змикання повік при наближенні предмета до очей. Після року про гостроту зору судять по тому, з якої відстані дитина дізнається оточуючих людей, іграшки. У 3 роки гостроту зору вже можна визначити за допомогою таблиць з картинками, які показують дитині на певній відстані (5 м) спочатку при обох відкритих очах, а потім для кожного ока окремо. Використовується також тест взяття зі столу предмета. Дитина, точно бере маленький предмет зі столу, володіє хорошим зором.
Поряд з вищевказаними прийомами для об'єктивної реєстрації гостроти зору у дітей раннього віку застосовуються методи фотопупіллографіі, електроретінографіі і електроенцефалографії, досліджується оптікокінетіческій ністагм. Фото-пупиллограф дає можливість реєструвати руху очі у відповідь на світлові подразники різної інтенсивності. За зміною ритму електроретинограми у відповідь на світловий подразник можна судити про наявність і вираженості зору. Оптікокінетіческій ністагм заснований на спостереженні очі за предметами, різними за величиною, інтенсивності забарвлення і освітленню, розташованими на різній відстані.
У випадках, коли при дослідженні полів зору у дітей раннього віку не можна застосувати стандартну периметрію, в поле зору дитини повільно рухають яскраву іграшку, електричну лампочку, пляшечку. Дитина повертає голову і очі до побаченого предмету. Про збереження периферичного зору судять також за орієнтуванням дитини в навколишньому оточенні, при ходьбі, а також по стеженню за рухом предметів.
Розвиток колірного зору йде паралельно з удосконаленням гостроти зору, але виявити його у дітей раннього віку вдається значно пізніше. Дослідження колірного зору можна зробити тільки у віці 2-3 років. Перед дитиною розкладають яскраво розфарбовані в основні кольори картинки і просять показати таку ж, яку лікар дає йому (червону, зелену).
Зниження гостроти зору у дітей раннього віку може бути при крововиливах у сітківку в результаті асфіксії і внутрішньочерепної родової травми, при вродженої та вторинної атрофії зорових нервів, вродженої катаракти, колобоми сітківки, глаукомі.
Фіксація погляду на предметі залежить не тільки від збереження зорового аналізатора, але і від рівня психомоторного розвитку дитини. При захворюваннях нервової системи, що протікають з грубою затримкою психічних функцій, фіксація погляду на предметі може бути відсутнім.
Порушення полів зору в ранньому віці є одним із симптомів краніофарінгіоми, оптікохіазмального арахноїдиту. Повна колірна сліпота зустрічається рідко. Дальтонізм - сліпота на зелений або червоний кольори - буває вродженим і зустрічається частіше. У дітей раннього віку визначити його важко.