Патогенез рикетсіозів включає розмноження рикетсії в ендотеліальних клітинах капілярів. Рикетсіоз може захопити всю товщу судинної стінки з її сегментарним або круговим некрозом, що призводить до закупорки судини утворюється тромбом і гемодинамічним порушень, особливо вираженим в шкірі. Навколо уражених капілярів формуються гранульоми, утворені поліморфно-ядерними лейкоцитами, макрофагами і лімфоцитами.

Мікробіологічна діагностика рикетсій. Проба Музера-Нейла.

Застосовують біологічні, серологічні та алергологічні методи діагностики рикетсій. Матеріал для досліджень на рикетсіози - Кров, узята з вени хворого в ранні терміни лихоманки. Можна використовувати цільну, дефібринованої крові або (найкраще) згустки.

Матеріалом для досліджень на рикетсіози заражають культури клітин або курячі ембріони. Важливе місце в діагностиці рикетсіозів займають біологічні методи.

Найбільш поширена проба Музера-Нейла - Внутрішньоочеревинне зараження морських свинок. У тварин спостерігають гарячку, геморагічний некроз різних тканин, у самців набряк мошонки. У результаті тварини гинуть. В деяких випадках внутрішньочеревно заражають мишей (збудник виявляють у клітинах перитонеального ексудату). Найбільш чутливі серологічні методи; найбільш часто застосовують реакцію Вейля-Фелікса, РСК, РПГА, РІФ і РНІФ.