Розмноження - Здатність до відтворення собі подібних, притаманна всім організмам і забезпечує збереження біологічного виду, а отже, і життя на Землі.

У природі відомі різні форми розмноження. Безстатеве розмноження в широкому сенсі включає в себе поділ, спорообразование, вегетативне розмноження, в тому числі брунькування і фрагментацію.

Своєрідними формами статевого розмноження є кон'югація (у деяких водоростей, інфузорій, бактерій), при якій відбувається тимчасове з'єднання двох одноклітинних особин, супроводжуване обміном деяких частин ядерного апарату, і партеногенез. Останній феномен (буквально означає незаймане розмноження - грец. Parthenos - діва і genesis - народження) представляє одностатеве розмноження, при якому розвиток зародка з яйцеклітини відбувається без запліднення.

Статеве розмноження характерно для більшості мешканців Землі. Конкретні механізми ролі раздельнополості в еволюційному процесі, що проливають світло на ряд проблем клінічної сексопатології, розкриті в серії робіт радянського дослідника В. А. Геодакяна.

У більшості організмів, розмножуються статевим шляхом, статеві клітини (гамети) диференціюються від інших клітин тіла, що мають стандартний набір хромосом (аутосоми, або еухромосоми). У багатоклітинних тварин як жіночі гамети (яйцеклітини), так і чоловічі (сперматозоїди) виробляються у спеціальних статевих залозах (гонадах), поділяються на жіночі - яєчники і чоловічі - сім'яники, а зустріч гамет і їхнє злиття (запліднення) полегшуються наявністю особливих статевих органів.

Цитогенетичними дослідженнями встановлено, що у вищих організмів все соматичні клітини обох статей мають однаковий подвійний набір аутосом (2А) і різні статеві хромосоми. При цьому один пол дає тільки один тип гамет (наприклад, в яєчниках людини в нормі утворюються тільки статеві хромосоми типу X), а інший підлогу дає два типи гамет (наприклад, в сім'яниках людини - статеві хромосоми типів X і Y).

Таким чином, один з підлог (У людини - чоловічий), утворюючись з двох різних гамет, має гібридну генетичну конституцію (XY) і тому називається гетерогаметним. Протилежна стать, що визначається набором із двох гамет одного типу (XX), має однорідну генетичну конституцію і називається гомогаметною. У більшості видів, у тому числі у всіх ссавців, гетерогаметним є чоловіча стать. Однак у деяких видів, зокрема у птахів і метеликів, гетерогаметен жіноча стать.

Таким чином, у людини та інших ссавців стать зародка визначається сінгамно, т. е. при акті оплодтворенія. У організмів з чоловічою гетерогаметностио запліднення яйцеклітини сперматозоїдом, що несе Y-хромосому, призводить до розвитку чоловічого зародка, а запліднення сперматозоїдом, що несе Х-хромосому, призводить до розвитку жіночого зародка. При цьому мається на увазі, що сперматозоїди, що несуть Х-та Y-хромосоми, утворюються в гонадах в рівних кількостях і, отже, поява того ілм іншої статі має рівний ступінь статистичної вірогідності, цілком залежачи від гри випадку.