Відмінною особливістю репродуктивної функції людини від інших фізіологічних функцій організму є те, що її нормальне функціонування проводить до злиття статевих клітин чоловічого і жіночого організмів в процесі статевої репродукції. Ооцити і сперматозоїди називаються жіночими та чоловічими статевими клітинами, або гаметами. Чоловічі і жіночі гамети у зрілій формі містять гаплоидное число хромосом, тобто половину нормального числа. Гаплоидное число хромосом в гаметах формується в процесі сперматогенезу і оогенезу (рис. 16.1).

У чоловічому організмі мейотическое поділ сперматогенного клітин відбувається постійно протягом всього життя після початку періоду статевого дозрівання (пубертатний період). Навпаки, в ооциті гаплоидное число хромосом утворюється безпосередньо перед овуляцією яйцеклітини з фолікула. В результаті здібності ооцита і сперматозоїда з'єднуватися один з одним під час запліднення в жіночому статевому тракті відбувається утворення зиготи. Цей процес називається Ферт-зацией. У зиготі міститься диплоидное число хромосом, як в будь-соматичної клітині організму людини і тварин. Дві хромосоми з диплоїдного числа в зиготі, а саме статеві Х-та Y-хромосоми, зумовлюють чоловічий чи жіночий стать майбутньої особини в новому поколінні. Жіноча статева клітина містить тільки Х-хромосоми, а чоловіча - Х-і Y-хромосоми. Хромосоми містять в собі гени, які передають генетичні особливості одного покоління іншому.

Здатність людини як виду передавати одну половину генетичної інформації майбутнього покоління від батька до матері забезпечується фізіологічними особливостями репродуктивної функції чоловічого організму. Репродуктивна функція жіночого організму забезпечує процес фертилізація, внутрішньоутробний розвиток плода, народження дитини та її вигодовування грудним молоком.