Стадійна класифікація меланом шкіри була розроблена Міжнародним протиракового союзу (UICC) і заснована на принципах класифікації TNM з введенням в неї критеріїв мікростадірованія рівня інвазії і товщини пухлини. У 1989 р. ця класифікація була опублікована в окремомуросійськомовному виданні «TNM Класифікації злоякісних пухлин», випущеному Міністерством охорони здоров'я РФ і рекомендованому для практичного використання в лікувальних установах Росії.
Відповідно до цієї класифікації меланом шкіри, Символ Т відображає розміри первинної пухлини. В даний час Доопераційному оцінка первинної пухлини при меланомі не проводиться, так як лінійні розміри меланоми на поверхні шкіри невідображають адекватно її біологічні особливості. Так, наприклад, при плоских неінвазивних формах зростання меланоми шкіри з розмірами більше 2 см в діаметрі прогноз краще, ніж при інвазивної нодуляр-ної меланомі діаметром не більше 1 см. Тому оцінка первинної пухлини проводиться тільки після її видалення і гістологічного дослідження післяопераційного матеріалу. Для цього вводиться додатковий символ «р» (pathology) перед «Т», який вказує на те, що стадіювання проводилося післямікроскопічного дослідження. Для визначення мікростадіі первинної пухлини користуються класифікацією Кларка, що дозволяє визначати рівень інвазії, і методикою Бреслоу, за якою визначається товщина цієї інвазії.
Для первинної НЕ метастатичної меланоми шкіри виділяють наступні стадії:
pTis - пухлина повністю розташована в епідермісі без інвазії власне дерми - I рівень інвазії по Кларку.
рТ0 - первинна пухлина не визначається - як, наприклад, у випадку спонтанної регресії меланоми радіальної стадії зростання. При цьому можуть бути анамнестичні вказівки на існування якийсь час назад пігментного пухлини.
рТх-недостатньо даних для оцінки первинної пухлини.
РТ1 - пухлина інфільтруючим шкіру, захоплюючи частково сосочковий шар дерми (II рівень інвазії по Кларку), товщиною не більше 075 мм по Бреслоу.
Рт2 - пухлина інфільтруючим весь сосочковий шар дерми до ретикулярного, не проникаючи в останній (III рівень інвазії по Кларку), товщиною 075-15 мм по Бреслоу.
рТ3 - пухлина інфільтруючим ретикулярної шар дерми (IV рівень інвазії по Кларку), товщиною до 4 мм по Бреслоу:
• рТ3а - пухлина товщиною до 3 мм;
• рТ3б - пухлина товщиною до 4 мм. РТ4 - пухлина інфільтруючим підшкірно-жирову клітковину (V рівень інвазії), завтовшки більше 4 мм, та /або є сателіти в межах 2 см від первинної пухлини:
• рТ4а - пухлина понад 4 мм завтовшки
• рТ4б - сателіт (и) в межах 2 см від первинної пухлини.
Символ N вказує на наявність метастазів меланоми в регіонарні лімфатичні вузли.
Nx - недостатньо даних для оцінки стану регіонарних лімфатичних вузлів.
N0 - немає ознак ураження метастазами регіонарних лімфатичних вузлів.
N1 - метастази до 3 см в найбільшому вимірі в будь-якому з регіонарних лімфатичних вузлів.
N2 - метастази більше 3 см в найбільшому вимірі в будь-якому з регіонарних лімфатичних вузлів та /або транзиторні метастази:
• N2a - метастази тільки в лімфатичних вузлах;
• N2б - транзиторні метастази;
• N2c - обидва види метастазів.
Символ М - показник наявності віддалених метастазів.
Ml - є віддалені метастази:
• Ml a - метастази в шкірі, або підшкірній клітковині, або в лімфатичних вузлах за межами регіонарної зони;
• М1б - вісцеральні метастази.
Цю угруповання за стадіями меланоми не можна визнати бездоганною. Так, наприклад, стадія Т4 включає в себе прогностично різнорідних хворих: тих, у кого при глибокій інвазії первинної пухлини немає метастазів, і тих, у кого є транзиторні метастази. Прогноз у останніх, природно, гірше. Категорія N2 також включає в себе прогностично неідентичних хворих, так як відомо, що великий метастатичний процес в регіонарних лімфатичних вузлах неблагоприятнее наявності транзиторних метастазів меланоми.