Вестибулярний апарат починає функціонувати внутрішньоутробно дуже рано. Нормальне функціонування вестибулярного апарату має велике значення для формування рефлекторних систем мозку в ранньому онтогенезі. Вестибулярний апарат відіграє важливу роль у розвитку випрямляючихрефлексів тулуба і реакцій рівноваги, забезпечуючи дитині раннього віку вертикальне положення.
Ністагм новонароджених обумовлений перезбудженням вестибулярного аналізатора при русі плода по родових шляхах.

Вестибулярна реакція на струс голови у дітей перших тижнів життя проявляється сильним тремором рук. На 1-му тижні він спостерігається в 60% випадків, на 2-му тижні - рідше і на 2-3-му місяці зникає. Функція вестибулярногоапарату тісно пов'язана з роботою інших відділів центральної нервової системи, тому при їх ураженні виникають поєднані синдроми.
Дослідження функції вестибулярного апарату проводиться за допомогою обертальної і калоріческой проб.. Обертальна проба. Мати з немовлям на руках або дитина 2-3 років обертається на кріслі Барані. Після 20-секундного обертання (10 оборотів) протягом 20-25 с відзначається ністагм в протилежну від обертання сторону. Наявністьпостротаціонного ністагму свідчить про те, що обидва лабіринту активні. Якщо є подразнення вестибулярного апарату, ністагм тримається довше. Пригнічення функції вестибулярного апарату проявляється зменшенням тривалості ністагму або його повною відсутністю.

Калоріческая проба більше інформативна і дозволяє оцінити кожен лабіринт окремо. Вливання в слуховий прохід води температури нижче температури тіла викликає ністагм в сторону,протилежну раздражаемой вуха. При виключенні лабіринту калорична проба не викликає ністагму з ураженої сторони.
При важкому внутрішньоутробному ураженні вестибулярного апарату в постнатальному онтогенезі порушується послідовність розвитку антигравітаційних механізмів (реакцій випрямлення і рівноваги). Знижена активність лабіринтів спостерігається у глухонімих. Одностороннє пошкодження лабіринту може бути пов'язано з інфекцією внутрішнього вуха.Внутрішньочерепний пошкодження вестибулярного нерва спостерігається при травмі, пухлини. Найбільш часті симптоми ураження - запаморочення, ністагм, порушення координації рухів. При важкому внутрішньоутробному ураженні мозку, асфіксії, внутрішньочерепних крововиливах у новонароджених і грудних дітей можна спостерігати горизонтальний, вертикальний, копіювальний ністагм, блювоту. Запаморочення у дітей раннього віку виявити дуже важко, так як це симптом суб'єктивний.

Оцінка слуху дітей

Вухо новонародженої дитини морфологічно розвинене, проте має деякі особливості, які відрізняють його від вуха дорослої: короткий зовнішній слуховий прохід, горизонтальне розташування барабанної перетинки, широка коротка евстахиева труба, наявність ембріональної тканини в середньому вусі. Слухові шляху від середнього мозку до кірковим центрам ще не міелінізіровани.
Новонароджена дитина чує.Реакції на звукові подразники виявляються навіть у недоношених дітей. У відповідь на гучний звуковий подразник дитина закриває очі, спостерігаються реакції переляку, гримаса плачу, зміна дихання, поворот голови до джерела звуку. Якщо очі новонародженого були закриті, то він ще сильніше стуляє повіки. В окремих випадках можна зареєструвати і інші реакції - витягування рук, растопиріваніі пальців, напруга м'язів обличчя, відкривання рота, смоктальні рухи, сіпання очних яблук,наморщіваніе чола. Слідом за першими дифузними, примітивними реакціями на слухові подразники, характерними для новонароджених і здійснюваними на субкортікальной рівні, поступово розвиваються типові орієнтовні реакції. У 3 міс виникає слухове зосередження, в 4 міс дитина повертає голову до джерела звуку. До кінця 1-го півріччя життя тонкість диференціації звукових подразників досягає можливостей дорослої людини. Подальший розвиток відбувається в напрямідиференціювання словесних подразників і триває майже до 7-го року життя.

У новонароджених дослідження слуху грунтується на кохлеопальпебральном і кохлеопупіллярном рефлексах, які є у здорової дитини до 4-5 міс.
Кохлеопальпебрал'ний рефлекс: Бодрствующий дитина в спокійному стані з відкритими очима у відповідь на різкий хлопок, вироблений на відстані 30 см від його вуха, закриває очі. Прибагаторазовому повторенні звукового подразника поріг рефлексу підвищується. Тому невдалі повторні спроби отримати відповідь на звук не повинні відразу служити підставою для висновку про зниження слуху. Необхідно зробити перерву і знову повторити дослідження.

Кохлеопупіллярний рефлекс: У відповідь на звукове подразнення з'являється спочатку звуження, а потім розширення зіниці.
Дослідження слуху за допомогою аудіометра у дітей раннього віку також базується на появі безумовних кохлеопальпебрального і кохлеопупіллярного рефлексів при дії звуків певної висоти і тону.

До 3 років діти сприймають шепотную мова на відстані 5 м, тому можна досліджувати гостроту слуху звичайними прийомами. Дитині одне вухо закривають рукою, інше - повернуто до лікаря. Вимовляється-яке слово, яке дитина повинна повторити. Якщо він не чує, відстань слід зменшити. Дослідження слуху вимагає іноді тривалого спостереження за дитиною.

Для попередньої оцінки стану слуху дитини важливо отримати від матері відповіді на наступні питання:
- Чує дитина, коли його кличуть?
- Як дитина реагує на гучний звук? Лякається, здригається, обертається або не звертає уваги? Повертається він у правильному напрямку?
- Цікавиться дитина звуками, подібними шелесту паперу?
- Звертає він увагу на шуми поза кімнати, наприклад, шум паровозного гудка, літака, гавкіт собаки і т. д.?
- Любить чи дитина-небудь звуки, музику, радіо і т. д.? Чи любить він грати в озвучені іграшки, чи намагається при цьому отримати з них звук?
- Диференціює дитина кроки і голоси близьких?

У грудних дітей з ураженням центральної нервової системи реакція на звуковий подразник значно запізнюється. Ці порушення необхідно рано діагностувати, тому що з формуванням слухового аналізатора тісно пов'язаний розвиток мови. При скаргах на затримку мовного розвитку обов'язково треба дослідити гостроту слуху. Відсутність відповіді на звуковий подразник при нормальному психічному розвитку і непошкодженому середньому вусі може свідчити про вроджену глухоту. Одностороння глухота найчастіше буває при пошкодженні слухового нерва.
У дітей, Що народилися в асфіксії, які перенесли важку ядерну жовтяницю, може відзначатися виборча втрата слуху на високі тони. Така дитина чує, але не може достатньо зрозуміти звернену до нього мову. За своїм мовного поведінки він нагадує розумово відсталої дитини або дитини з психічним захворюванням. Ретельне обстеження слуху допомагає диференціальному діагнозу.

Первинно збережене слухове сприйняття, Може поєднуватися з відсутністю реакції на слухові подразники, зокрема, на мова оточуючих. Так буває, наприклад, у дітей з проявом аутизму (органічної або шизофренічної природи), гіпердинамічним синдромом. Зовні ці діти можуть нагадувати тугоухих або глухих дітей. Ретельне загальне медико-педагогічне обстеження допомагає диференціальному діагнозу.
При обстеженні слуху та зору необхідно пам'ятати, що відповідні реакції залежать не тільки від збереження слухового анадізатора, а й від рівня нервово-психічного розвитку дитини.