Дослідження вестибулярного апарату має велике значення для клініцистів, оскільки дає можливість судити про стан функції рівноваги, про ступінь участі різних ланок центральної нервової системи при тих чи іншихзахворюваннях, що супроводжуються запамороченням, хиткою ходою.
Методи дослідження вестибулярного апарату неоднорідні; оцінка отриманих результатів повинна проводитися строго індивідуально, так як одні й ті ж методи визначення функції вестибулярного апарату у різних людей при різних умовах можуть давати неоднакові і часом трудносравнімие результати.
При дослідженні вестибулярного апарату необхідно враховувати дві різні групи симптомів:
1) на пов'язану із застосуванням будь-яких подразників, вибірково діють на вестибулярний апарат, тобто групу так званих спонтанних симптомів (термін «спонтанний» є неточним, оскільки всі прояви функцій організму і його частин завжди oбусловлени тими чи іншими причинами) ;
2) залежить від діїподразника, вибірково впливає на функцію вестибулярного апарату.
Аналіз цих двох груп симптомів, Правильне їх оо'яспеніе залишають головне завдання дослідження функції вестибулярного апарату.
До спонтанним симптомів відносяться:
1) руху очного яблука ністагм, що виникають:
а) при погляді обстежуваного в сторони (або в однусторону), а також.
б) незалежно від напрямку погляду чи в) при змінах положення голови, тулуба;
2) промахивание при пальці-носової пробі
3) порушення статокінетіческой функції, тобто порушення стояння, ходьби при відкритих або закритих очах.
Оцінка ступеня вираженості та умов виникнення спонтанних симптомів має серйозне значення для діагнозу і прогнозу ряду захворювань вушного лабіринту, стовбура восьмий пари, мозочка і головного мозку.
Для спонтанних симптомів типово їх мінливість і різна інтенсивність при повторних дослідженнях, тому для підтвердження або заперечення їхньої наявності нерідко необхідні неодноразові спостереження.
Спонтанні симптоми у деяких хворих можуть спостерігатися періодично, наприклад при загостренні лабіринтиту, арахноидита, енцефаліту. Нерізко виражені спонтанні симптоми можуть не заподіювати занепокоєнь хворому і виявляються лише при лікарському обстеженні.
У клінічній практиці частіше застосовуються два види подразників для визначення функції вестибулярного апарату: 1) теплотворний і 2) обертальний.
При захворюваннях лабіринту іноді спостерігається ністагм, запаморочення після прессорной проби. Компресорна проба полягає в тому, що при згущенні (або розрідженні) повітря в зовнішньому слуховому проході виникає при наявності фістули в напівкружних каналі лабіринтовий ністагм в бік вуха, де вироблено згущення повітря (наприклад, притисненням козелка). Вперше фістульних симптом (компресорна проба) був описаний Руттіном (Ruttin).
Для згущення або розрідження повітря в зовнішньому слуховому проході з метою отримання прессорного ністагму можна користуватися балоном Політцера; при згущенні повітря обстежуваному пропонують дивитися в бік досліджуваного вуха, при розрідженні-в протилежну сторону.
Зрозуміло, згущення або розрідження повітря за допомогою балона Політцера повинно проводитися поступово й обережно. Зрідка спостерігається парадоксальний фістульних симптом, наприклад при згущенні повітря ністагм спрямований не в бік згущення, а в протилежну сторону. М. Ф. Цитовіч описав таку особливість прессорной проби: якщо стискати балон безперервно, то ністагм, спрямований у бік згущення, перекручується, тобто стає спрямованим в протилежну сторону-повний фістульних симптом.
Анбер (Hennebert) повідомив про наявність фістульного симптому при неповреждепной барабанної перетинки у хворих спадковим сифілісом, що було в подальшому підтверджено А. Я. Галебскім, М. Ф. Цитовіч та ін
Якщо є хронічне гнійне запалення середнього вуха, То наявність прессорного ністагму, як правило, вказує на обмежений лабіринтит; в рідкісних випадках компресорна проба виявляється позитивною при гострому запаленні середнього вуха.