Підшлункова залоза розташована в заочеревинному просторі ретроперитонеальному, позаду шлунка і сальникової сумки, у верхній половині живота. Основна маса залози виділяє секрет через вивідні протоки в дванадцятипалу кишку; менша частина залози у вигляді так званих острівців Лангерганса (insulae pancreatiсае[Langerhans]) Відноситься до ендокринних утворень і виділяє в кров інсулін, який регулює вміст цукру в крові.

Підшлункову залозу відносять до верхнього поверху очеревинної порожнини, оскільки функціонально і анатомічно вона пов'язана з дванадцятипалої кишкою, печінкою та шлунком.

Підшлункову залозу поділяють на три відділи: головку, тіло і хвіст. Виділяють також ділянку між головкою і тілом - шийку залози.

Топографія підшлункової залози. Проекція підшлункової залози.

На передню черевну стінку підшлункова залоза проектується в епігастральній, частково в пупкової і в лівій підреберній областях. Верхній край підшлункової залози проектується на передню черевну стінку по лінії, проходяшей справа наліво через середину відстані між мечовидним відростком і пупком (рівень тіла I поперекового хребця). При цьому права частина лінії лежить трохи нижче горизонталі, а ліва - вище.

В цілому можна сказати, що по відношенню до горизонтальній площині підшлункова залоза частіше розташована косо: головка залози лежить нижче, а тіло і хвіст - вище.