Плацента є своєрідним імунний бар'єр, Що розділяє дві генетично чужорідних організму (мати і плід), тому при фізіологічно протікає вагітності імунного конфлікту між організмами матері і плоду не виникає. Відсутність імунологічного конфлікту між організмами матері і плоду обумовлено наступними механізмами:
- Відсутність або незрілість антигенних властивостей плода;
- Наявність імунного бар'єру між матір'ю і плодом (плацента);
- Імунологічні особливості організму матері під час вагітності.
Бар'єрна функція плаценти.
Поняття " Плацентарний бар'єр " Включає в себе наступні гістологічні освіти: синцитиотрофобласт, цитотрофобласт, шар мезенхімальних клітин (строма ворсин) і ендотелій плодового капіляра. Плацентарний бар'єр в якійсь мірі можна уподібнити гематоенцефалічного бар'єру, який регулює проникнення різних речовин із крові в спинномозкову рідину. Однак на відміну від гематоенцефалічного бар'єру, виборча проникність якого характеризується переходом різних речовин тільки в одному напрямку (кров - цереброспінальна рідина), плацентарний бар'єр регулює перехід речовин і в зворотному напрямку, тобто від плоду до матері. Трансплацентарний перехід речовин, які постійно перебувають в крові матері і потрапили в неї випадково, підпорядковується різним законам. Перехід від матері до плоду хімічних сполук, постійно присутніх в крові матері (кисень, білки, ліпіди, вуглеводи, вітаміни, мікроелементи тощо), регулюється досить точними механізмами, в результаті чого одні вешества містяться в крові матері в більш високих концентраціях, ніж в крові плода, і навпаки. По відношенню до речовин, випадково потрапили в материнський організм (агенти хімічного виробництва, лікарські препарати тощо), бар'єрні функції плаценти виражені в значно меншому ступені.
Проникність плаценти непостійна. При фізіологічній вагітності проникність плацентарного бар'єра прогресивно збільшується аж до 32-35-го тижня вагітності, а потім дещо знижується. Це обумовлено особливостями будови плаценти в різні терміни вагітності, а також потребами плода в тих чи інших хімічних сполуках.
Обмежені бар'єрні функції плаценти щодо хімічних речовин, що випадково потрапили в організм матері, виявляються в тому, що через плаценту порівняно легко переходять токсичні продукти хімічного виробництва, більшість лікарських препаратів, нікотин, алкоголь, пестициди, збудники інфекцій і т.д. Це створює реальну небезпеку для несприятливої дії цих агентів на ембріон і плід.
Бар'єрні функції плаценти найбільш повно проявляються тільки у фізіологічних умовах, тобто при неускладненому перебігу вагітності. Під впливом патогенних факторів (мікроорганізми та їх токсини, сенсибілізація організму матері, дія алкоголю, нікотину, наркотиків) бар'єрна функція плаценти порушується, і вона стає проникною навіть для таких речовин, які в звичайних фізіологічних умовах через неї переходять в обмеженій кількості.