Термін « ціаноз »Означає синюшність шкіри, причиною якої є зайва кількість деоксігенірованного гемоглобіну в кровоносних судинах, особливо в капілярах шкіри. Цей деоксігенірованний гемоглобін має інтенсивну темно-синє забарвлення, що і надає шкірі синюшний відтінок.

Виражений ціаноз з'являється у випадках, коли артеріальна кров містить більше 5 г деоксігенірованного гемоглобіну в 100 мл крові. У хворих анемією майже ніколи не буває ціанозу, тому що у них при зниженні кількості гемоглобіну в 100 мл крові може не виявитися 5 г деоксігенірованного гемоглобіну. З іншого боку, у людини з надлишком еритроцитів у крові, як буває при справжній поліцитемії, наявність великої кількості зайвого гемоглобіну, який може виявитися деоксігенірованним, часто виявляється причиною виникнення ціанозу, навіть якщо інші показники знаходяться в межах норми.

Гіперкапнія - Це надлишок двоокису вуглецю в рідинах тіла. На перший погляд, може здаватися, що будь-яка зміна дихання, яке викликає гіпоксію, викличе при цьому і ги-перкапнію. Але гіперкапнія зустрічається разом з гіпоксією тільки тоді, коли остання викликана гіповентиляцією або недостатністю кровообігу. Причини цього полягають у наступному.

Гіпоксія, Що викликається занадто маленьким вмістом кисню в повітрі, занадто маленькою кількістю гемоглобіну або блокадою ферментів окислення, пов'язана тільки з доступністю кисню або споживанням кисню в тканинах. Легко зрозуміти, що ці форми гіпоксії не супроводжуються гіперкапнією.

При гіпоксії, Що виникає при погіршенні дифузії через легеневу мембрану або тканини, зазвичай не спостерігається серйозної гіперкапнії, т.к. двоокис вуглецю дифундує в 20 разів швидше, ніж кисень. Поява гиперкапнии негайно стимулює легеневу вентиляцію, і це скоректує гиперкапнию, але гіпоксію - не завжди.

Якщо ж гіпоксія виникає через гіповентиляції, то вихід двоокису вуглецю з альвеол в атмосферу постраждає в такій же мірі, як надходження кисню. Разом з гіпоксією виникає гіперкапнія. При недостатності кровообігу зменшення кровотоку також знижує виведення двоокису вуглецю з тканин, тому крім гіпоксії тканин виникає і гіперкапнія. Проте транспортна здатність крові для двоокису вуглецю перевищує таку для кисню більш ніж в 3 рази, в результаті виникає гіперкапнія виявиться набагато менше гіпоксії тканини.

Коли Рсо2 в альвеолах піднімається вище 60-75 мм рт. ст., здоровий в усіх відношеннях людина буде дихати з такою частотою і глибиною, на які він взагалі здатний, і «брак повітря» (задишка) стає дуже сильною.

Коли Рсо2 піднімається до 80-100 мм рт. ст., людина стає сонливою, іноді може виявитися в напівкоматозному стані. При Рсо2 120-150 мм рт. ст. може наступити смерть. При таких високих значеннях Рсо2 надлишок двоокису вуглецю буде не стимулювати, а, навпаки, пригнічувати дихання. Виникає порочне коло: (1) більше двоокису вуглецю, (2) все більше придушення дихання; (3) ще більше двоокису вуглецю і т.д. Це швидко призводить до смерті від дихальної недостатності.