Як показано на малюнку, вся система кровообігу ділиться на системне кровообіг і легеневий кровообіг. Оскільки системне кровообіг постачає кров'ю всі тканини організму, крім легких, його називають також великим, або периферичним, кругом кровообігу.

Функціональні ділянки системи кровообігу. Перш ніж приступити до обговорення функцій системи кровообігу, дуже важливо зрозуміти функціональне значення окремих її ділянок.

Функцією артерій є подача крові до тканин під великим тиском. Оскільки кров тече в артеріях з великою швидкістю, артерії мають міцну судинну стінку.

Артеріоли є дрібними кінцевими гілками артеріального русла і контролюють надходження крові в капіляри. Артеріоли мають порівняно товсту гладком'язових стінку, при скороченні якої просвіт артеріол може повністю закриватися. При розслабленні артеріол їх просвіт збільшується в кілька разів, що дозволяє істотно збільшити об'єм крові, що надходить в судинне русло різних тканин відповідно до їх потреб.

Функцією капілярів є здійснення обміну води, поживних речовин, електролітів, гормонів та інших речовин між кров'ю і тканинною рідиною, тому стінка капілярів тонка, має безліч капілярних пір, проникних для води та інших низькомолекулярних речовин.

Венули збирають кров з капілярів і, зливаючись, утворюють більші венозні судини. По венах кров прямує до серця. Відня - ємний резервуар, куди вміщується додатковий об'єм крові. Стінка вен тонка, оскільки тиск у венозних судинах дуже низька, проте в ній досить м'язових елементів, щоб скорочуватися або розслаблятися. Отже, вени являють собою контрольовану ємність, здатну вміщати більший або менший об'єм крові в залежності від потреб системи кровообігу.

Обсяг крові в різних ділянках судинної системи. На малюнку представлена схема серцево-судинної системи і зазначено, яка частина загального об'єму крові знаходиться в тій чи іншій ділянці системи кровообігу. Наприклад, близько 84% загального обсягу крові знаходиться в великому колі кровообігу, а 16% - в серці та легенях. З того об'єму крові, що знаходиться в великому колі кровообігу, 64% знаходиться в венах, 13% - в артеріях і 7% - в ар-теріолах і капілярах. Серце вміщує 7%, легені - 9% загального обсягу крові.

Найбільше дивує факт, що в капілярах знаходиться так мало крові. Адже саме в капілярах здійснюється найбільш важлива функція судинної системи - дифузія і обмін речовин між кров'ю і тканинами.

Площа поперечного перетину вен майже в 4 рази більше, Ніж площа поперечного перерізу відповідних артерій, тому венозна система вміщує більший об'єм крові, ніж артеріальна система.

Швидкість руху крові знаходиться в зворотній залежності від сумарної площі поперечного перерізу судин, оскільки один і той же об'єм крові повинен протікати через кожну ділянку судинної системи за хвилину. Так, в стані спокою швидкість руху крові в аорті в середньому дорівнює 33 см /сек, тоді як в капілярах вона складає всього 1/1000 швидкості руху крові в аорті, тобто близько 03 мм /сек. Проте кров знаходиться в капілярі протягом 1-3 сек, оскільки довжина капіляра тільки 03-1 мм. Дивно, що за такий короткий час через стінку капіляра встигає відбутися дифузія поживних речовин і електролітів.