При руйнуванні області Верніке домінуючого півкулі людина в нормі втрачає майже всі інтелектуальні функції, пов'язані з мовою або з вербальними символами, наприклад здатність читати, виконувати математичні операції і навітьлогічно мислити. Багато інших типи інтерпретує здібностей зберігаються, окремі з них використовують скроневу частку і регіони кутової звивини протилежної півкулі.

Психологічні дослідження хворих з ураженням недоминирующее півкулі дозволили припустити, що це півкуля може бути особливо важливим для розуміння та інтерпретації музики, невербальних зорових вражень (особливо зорових образів), просторовихвідносин між людиною та її оточенням, смисловим значенням «мови тіла» і інтонацій людського голосу і, ймовірно, багатьох соматичних відчуттів, пов'язаних з використанням кінцівок і кистей рук. Таким чином, хоча домінуюче півкуля відповідає переважно за інтелектуальні функції, засновані на мові, недоминирующее півкуля може бути істинно домінуючим для деяких інших типів інтелекту.

Вищі інтелектуальні функції

Протягом багатьох років вважали, що саме префронтальна кора є місцем «вищого інтелекту» у людини, оскільки головна відмінність між головним мозком мавп і людей полягає в значному розростанні префронтальних областей. І все ж спроби довести, що префронтальна кора більш важлива для вищих інтелектуальних функцій, ніж інші частини мозку, були безуспішними. Дійсно, руйнування області розуміння мови в задній частині верхньої скроневої області (області Верніке) і прилеглого регіону кутової звивини в домінуючому півкулі набагато сильніше вражає інтелект, ніж руйнування префронтальних областей. Однак префронтальних області мають свої власні, хоча і менш визначені, але важливі інтелектуальні функції.
Найкраще ці функції можна зрозуміти при розгляді порушень, що виявляються у людей з функціонуючими префронтальной області.

Кілька десятиліть назад до появи сучасних лікарських засобів для лікування психічних станів було виявлено, що у деяких хворих можна домогтися значного полегшення важкої психічної депресії шляхом руйнування нервових зв'язків між префронтальной області мозку й іншим мозком, тобто шляхом операції, званої префронтальной лоботомії. Це здійснювалося шляхом введення прямого тонкого довгого ножа через невеликий отвір в латеральної частини лобової кістки з кожного боку голови та розсічення мозку у заднього краю префронтальних лобових часток зверху вниз до підстави. Подальше дослідження цих хворих виявило наступні психічні зміни.
1. Хворі втрачали здатність вирішувати складні проблеми.
2. Для них ставало неможливим виконувати послідовні дії для досягнення складних цілей.
3. Вони більше не могли навчитися виконувати одночасно декілька паралельних завдань.

4. Їх рівень агресивності знижувався, іноді помітно, і в цілому вони втрачали амбіції.
5. Їх соціальна поведінка зазвичай ставало не адекватним ситуації, у тому числі вони часто втрачали моральні принципи і були нестримані щодо сексу і фізіологічних відправлень.
6. Хворі могли говорити і розуміти мову, але втрачали здатність доводити до кінця довгий ланцюг роздумів, а їх настрій характеризувалося швидкими переходами від безтурботності до гніву, збудження, люті. 7. Хворі зазвичай могли виконувати основну частину рухових навичок, якими оволоділи протягом життя, але часто здійснювали їх безцільно.

Давайте спробуємо систематизувати всю цю інформацію з метою отримання чіткого уявлення про функції префронтальних асоціативних областей.