Як справедливо для багатьох інших сенсорних систем, Сітківка має і старий тип зору (паличковий) і новий тип зору (колбочкових). Нейрони і нервові волокна, які проводять сигнали колбочкового зору, значно більші нервових елементів, які проводятьсигнали палочкового зору, тому сигнали від колб проводяться в мозок в 2-5 разів швидше. Крім того, контур двох систем злегка різний.
Праворуч на малюнку показаний зоровий шлях від області центральної ямки сітківки, що представляє нову швидку колбочкових систему. Це прямий шлях з трьох нейронів: (1) колб, (2) біполярних клітин, (3) гангліозних клітин. Крім того, горизонтальні клітки проводять гальмівні сигнали латерально в зовнішньомусітчастому шарі, а амакріновие клітини проводять сигнали латерально у внутрішньому сітчастому шарі.
Зліва на малюнку - нервові зв'язки на периферії сітківки, Де є і палички, і колбочки. Показані три біполярні клітини; середня з них пов'язана тільки з паличками, що характерно для зорової системи, представленої у багатьох нижчих тварин. Аксон цієї біполярної клітини пов'язаний тільки з амакріновие клітинами, які передають сигнали до гангліозних клітин. Таким чином, для чисто палочкового зору в прямий шлях зв'язав чотири нейрона: (1) палички, (2) біполярні клітини, (3) амакріновие клітини; (4) гангліозних клітини. Горизонтальні і амакріновие клітини також забезпечують латеральні взаємозв'язку.
Дві інші біполярні клітини, Показані в периферійній частині контура сітківки на малюнку, пов'язані і з паличками, і з колбочками; виходи цих біполярних клітин проходять до гангліозних клітин як безпосередньо, так і через амакріновие клітини.
Нейромедіатори нейронів сітківки. Ще не все нейромедіатори, що використовуються для сінаптіческоі передачі в сітківці, повністю розкриті. Однак і палички, і колбочки в їх синапсах з біполярними клітинами виділяють глутамат.
Гістологічні і фармакологічні дослідження виявили багато типів амакрінових клітин, які секретують, принаймні, вісім типів медіаторів, у тому числі гамма-аміномасляна кислота, гліцин, дофамін, ацетилхолін і індоламін, які в нормі функціонують як гальмівні медіатори. Функціональне призначення медіаторів біполярних, горизонтальних і межсетчатих клітин поки не ясно, проте відомо, що деякі з горизонтальних клітин виділяють гальмівні медіатори.
Гангліозних клітини - Єдині нейрони сітківки, сигнали яких завжди передаються у вигляді потенціалів дії, що йдуть по зоровому нерву до мозку. Іноді потенціали дії реєструються також в амакрінових клітинах, хоча значення їх не ясно. У всіх інших випадках нейрони сітківки проводять зорові сигнали електротонічних, що можна пояснити наступним чином.
Електротонічних проведення означає безпосереднє поширення електричного струму, без розвитку потенціалів дії, по цитоплазмі нейрона і нервовим аксонам від точки збудження до місця сінаптіческоі зв'язку. Так, проведення від зовнішніх сегментів паличок і колб, де генеруються зорові сигнали, до синаптическим тіл здійснюється електротонічних. Це означає, що гіперполяризація, що виникає у відповідь на дію світла в зовнішньому сегменті палички або колбочки, проводиться майже без змін у вигляді електричного струму, що проходить по цитоплазмі весь шлях до синаптичного тіла, і ніякого потенціалу дії не потрібно. Далі, коли медіатор, що виділяється з палички або колбочки, стимулює біполярну або горизонтальну клітку, сигнал знову передається від входу до виходу клітини шляхом місцевого електричного струму, без розвитку потенціалів дії.
Значення електроніческого проведення полягає в тому, що воно дозволяє проводити сигнали, градуйовані по силі. Так, для паличок і колб величина їх гіперполяризації прямо залежить від інтенсивності освітлення; сигнал не підкоряється закону «все або нічого», як було б у випадку розвитку потенціалу дії.