Сприйняття кольору засноване на існуванні шести первинних квітів, Що утворюють три антагоністичні, Або цветооппонентних , Пари: червоний - зелений, синій - жовтий, білий - чорний. Гангліозних клітини, які передають в центральну нервову систему інформацію про колір, розрізняються організацією своїх рецептивних полів, що складаються з комбінацій трьох існуючих типів колбочок. Кожна колбочка призначена для поглинання електромагнітних хвиль певної довжини, проте самі вони не кодують інформацію про довжину хвилі і здатні реагувати на дуже яскравий білий світ. І тільки наявність в рецептивному поле ганглиозной клітини антагоністичних фоторецепторів створює нейронний канал для передачі інформації про певний кольорі. При наявності тільки одного типу колб ( Монохромазія ) Людина не здатна розрізнити ні один колір і сприймає навколишній світ в чорно-білій градації, як при скотопіческого зорі. При наявності тільки двох типів колб ( Діхромазія ) Колірне сприйняття обмежена, і лише існування трьох типів колб ( Тріхромазія ) Забезпечує повноту колірного сприйняття. Виникнення монохромазіі і діхромазія у людини обумовлено генетичними дефектами Х-хромосоми.
Концентричні широкосмугові гангліозних клітини мають округлі рецептивні поля on-або off-типу, які утворені колбочками, але призначені для фотопіческого чорно-білого зору. Біле світло, що потрапляє в центр або на периферію такого рецептивного поля, збуджує або гальмує активність відповідної ганглиозной клітини, яка в підсумку передає інформацію про освітленість. Концентричні широкосмугові клітини підсумовують сигнали від колб, що поглинають червоний і зелений колір і розташованих в центрі і на периферії рецептивного поля. Надходження сигналів від колб обох типів відбувається незалежно один від одного, а тому не створює колірного антагонізму і не дозволяє широкосмуговим клітинам диференціювати колір (рис. 17.10).
A. Концентричні широкосмугові клітини мають у своєму рецептивному поле колбочки для сприйняття червоного (К) і зеленого (3) кольорів. Колбочки обох типів розташовані в рецептивному поле так, що їх вхідні сигнали підсумовуються незалежно один від одного, тому широкосмугові гангліозних клітини не передають інформацію про колір, а реагують лише на світловий контраст між центром і периферією рецептивного поля як on-або off-нейрони. Б. Прості протівоцветние клітини двох різновидів, що відповідають на стимуляцію зеленим кольором центру або периферії рецептивного поля (червоний колір діє як антагоніст зеленому).
B. Прості протівоцветние клітини двох різновидів, що розрізняються за характером відповіді на дію червоного кольору в центрі або на периферії рецептивного поля (зелений колір діє як антагоніст червоному).
Г. Колбочки, що поглинають короткі хвилі (Синій колір), знаходяться в антагоністичних відносинах з вхідними в загальне рецептивної поле колбочками, що поглинають середні і довгі хвилі світлового діапазону (зелений і червоний колір).
Найбільш сильним подразником для концентричних протівоцветних гангліозних клітин сітківки є дія антагоністичних квітів на центр і периферію рецептивного поля. Одну різновид протівоцветних гангліозних клітин збуджує дію червоного кольору на центр її рецептивного поля, в якому зосереджені колбочки, чутливі до червоної частини спектру, і зеленого кольору - на периферію, де є колбочки, чутливі до нього. У іншого різновиду концентричних протівоцветних клітин в центрі рецептивного поля розташовані колбочки, чутливі до зеленої частини спектру, а на периферії - до червоної. Ці два різновиди концентричних протівоцветних клітин розрізняються реакціями на дію червоного або зеленого кольору на центр або периферію рецептивного поля подібно тому, як on-і off-нейрони розрізняються в залежності від впливу світла на центр або периферію рецептивного поля. Кожна з двох різновидів протівоцветних клітин являє собою нейронний канал, що передає інформацію про дію червоного або зеленого кольору, причому передача інформації гальмується дією антагоністичного або оппонентного кольору.
Оппонентних відносини при сприйнятті синього і жовтого кольорів забезпечуються в результаті об'єднання в рецептивному поле колб, що поглинають короткі хвилі (синій колір) з комбінацією з колб, що реагують на зелений і червоний колір, що при змішуванні дає сприйняття жовтого кольору. Синій і жовтий колір оппонентних по відношенню один до одного, і поєднання в рецептивному поле колб, що поглинають ці кольори, дозволяє протівоцветной ганглиозной клітці передавати інформацію про дію одного з них. Яким саме виявиться цей нейронний канал, Тобто передавальним інформацію про синій або жовтому кольорі, визначає розташування колб всередині рецептивного поля концентричній протівоцветной клітини. В залежності від цього нейронний канал збуджується синім або жовтим кольором і гальмується оппонентних кольором.