Крипторхізм - Неопущення сім'яників з черевної порожнини в мошонку на момент народження або близько до моменту народження дитини. Під час розвитку плоду чоловічої статі насінники переміщуються від статевого гребінця в черевну порожнину. У нормі приблизно за 3-4 тижні перед народженням дитини яєчка проходять через паховий канал і опускаються в мошонку.

Іноді нормальний процес опускання яєчок не здійснюється або здійснюється не повністю. У підсумку одне або обидва яєчка залишаються або в черевній порожнині, або в паховому каналі, або на шляху з пахового каналу в мошонку.

Насінники, Що залишилися після народження в черевній порожнині, втрачають здатність утворювати сперматозоїди. Канальцевий епітелій піддається дегенеративних змін, зберігають життєздатність тільки сполучнотканинні структури яєчок. Температура в черевній порожнині, всього на кілька градусів перевищує температуру в мошонці, виявляється причиною, достатньої для розвитку дегенеративних змін в канальцевому епітелії, що, отже, може стати причиною подальшої стерильності.

У зв'язку з такою можливістю операція виведення яєчка або яєчок, що залишилися в черевній порожнині при крипторхізмі, в мошонку повинна бути проведена у хлопчиків до настання статевої зрілості.

Продукція тестостерону самими семенникамі плода є природним стимулом до опускання яєчок в мошонку з черевної порожнини, тому більшість, якщо не всі випадки крипторхізму, обумовлені порушеннями формування яєчок або їх нездатністю продукувати достатню кількість тестостерону. Хірургічна операція з виведення яєчок в цих випадках, на жаль, не призводить до збереження їх функцій.

Вплив кількості сперматозоїдів але здатність до запліднення. Зазвичай кількість насінної рідини в еякуляті під час кожного статевого акту досягає 35 мл. Кожен мілілітр сперми містить приблизно 120 млн сперматозоїдів, хоча навіть у «нормальних» чоловіків ця кількість може варіювати від 35 млн до 200 млн. Це означає, що зазвичай в кожному еякуляті, що становить кілька мілілітрів насінної рідини, сумарно присутні в середньому близько 400 млн сперматозоїдів.

Якщо кількість сперматозоїдів в кожному мілілітрі насінної рідини менше 20 млн, чоловік виявляється практично стерильним. Незважаючи на те, що для запліднення яйцеклітини необхідний тільки один сперматозоїд, для успішного запліднення еякулят повинен містити величезна їх кількість.

Вплив морфологічних характеристик і рухливості сперматозоїдів на здатність до запліднення. Зустрічаються приклади, коли чоловік, що має достатню кількість сперматозоїдів, виявляється не здатним до запліднення. У таких випадках іноді виявляють, що більше половини сперматозоїдів мають морфологічні відхилення, наприклад дві головки або зміни форми хвоста.

В інших випадках сперматозоїди виявляються морфологічно нормальними, але вони з незрозумілих причин або повністю нерухомі, або рухливість їх знижена. Якщо більшість сперматозоїдів виявляють морфологічні відхилення або порушення рухливості, пацієнт виявляється гарантовано стерильним, незважаючи на те, що інші сперматозоїди залишаються практично нормальними.