Зубна бляшка відноситься до немінералізованний зубним відкладів, візуально визначається через 1-2 дні після припинення чистки зубів у вигляді білого, сіруватого або жовтуватого нальоту на поверхні зубів. Зростання бляшки стримується струмом слини,рухом губ, язика, харчової грудки, особливо на верхніх третинах коронки зубів, тому бляшка швидше за все формується в приясенній областях і в проміжках між скупченими зубами, в міжзубних проміжках і близько приясенній дефектів (зокрема, в прішєєчной каріозних порожнинах, під нависаючими краями пломб і т. д.).

Розташування та швидкість формування бляшки у різних осіб залежить від якості чищення зубів і від наявності тахарактеру місцевих ретенційних факторів. Її кількість визначається рівновагою між дією факторів, що сприяють її накопичення, і чинників, що перешкоджають цьому.

Процес формування бляшки підрозділяється на три фази:
1) формування вторинної кутикули, або пеллікули, яка покриває поверхню зуба;
2) первинне мікробне обсіменіння;
3) збереження бляшки.

I фаза. Освіта пеллікули, або вторинної кутикули. Всі поверхні порожнини рота, включаючи слизову оболонку, знімні і незнімні протези, пломби, покриті глікопротеідной плівкою. Ця плівка утворюється як з компонентів слини і десневой рідини, так і бактерій і харчових залишків. Склад пеллікули на різних поверхнях порожнини рота відрізняється.

Пеллікула - Це захисний бар'єр, оскільки вона покриває, змочує всі поверхні і оберігає їх від пересихання. Вона містить субстрати, до яких прикріплюються бактерії з навколишнього середовища. На м'яких тканинах у зв'язку з постійним злущування епітеліальних клітин надмірного збільшення мікробів не відбувається. На твердих ж, особливо шорсткуватих поверхнях, навпаки, спостерігається прогресуюче накопичення мікробів, утворюються зубні бляшки.

II фаза. Первинне мікробне обсіменіння спостерігається на пелликуле вже в перші години. Спочатку це грампозитивні мікроорганізми, факультативні мікроби, такі як Act. viscosus і Sir. sanguis, які приклеюються до пелликуле за рахунок знаходяться на поверхні мікробних клітин специфічних молекул (адгезінов), що взаємодіють із спеціальними утвореннями (рецепторами) на пелликуле.

Потім наліт дозріває завдяки як зростання вже наявних, так і подальшої колонізації прикріплених мікроорганізмів. Екологічний склад мікробного нальоту, який спочатку представлений грампозитивними факультативними аеробами, змінюється: в ньому з'являються бактерії, що живуть в умовах відсутності доступу кисню, тобто після формування досить товстого шару аеробів - грамнегативних анаеробів.

III фаза. Вторинна колонізація і дозрівання бляшки характеризуються тим, що на цьому етапі беруть участь мікроорганізми, яких немає на етапі початкового обсіменіння зубних поверхонь: вони мають спеціальні рецептори на одній поверхні, якими прикріплюються до грампозитивних організмів, і в той же час рецептори, до яких в подальшому прикріплюються і анаероби. Тобто вони є необхідним проміжним шаром для того, щоб до складу бляшок впровадилися патогенні мікроби: P. intermedia, P. loeshii, Capnocytophaga spp., Fusobact. nucleatum, P. gingivalis. Ці мікроорганізми прикріплюються до стінок вже внедрившихся бактерій шляхом коагуляції.