Переломи кісток не можна розглядати тільки як ушкодження кісткової тканини, порушення її цілості й анатомічної форми. При сучасному стані вчення про травматології лікують не перелом кістки, а травмований орган.
При переломі кістки, Навіть не супроводжується порушенням цілісності покривних тканин, спостерігається ряд патологічних змін тканин, що оточують пошкоджену кістку, а саме: травматична гіпертонія, порушення кровообігу, підвищена рефлекторна збудливість мускулатури і ряд інших змін, що відбиваються на фізіологічних властивостях пошкодженого органу і підлягають обліку лікаря при лікувальних заходах. Тому при переломах щелепрозрізняють два моменти - патологоанатомічний і патофізіологічний.
Патологоанатомічний момент полягає у впливі зовнішньої сили, що перевищує межі еластичності кісток і порушує її безперервність. В кістки, як у всякому твердому тілі, діє сила зчеплення між молекулами, або так зване межмолекулярное напругу. Ця сила має певну межу. Якщо ця межа перевищується внаслідок діїзовнішньої сили на кістку шляхом стиснення, розтягнення або зрушування, то зв'язок між молекулами переривається і виходить сплющування, розрив або перелом кістки. Такий коротко механізм порушення анатомічної цілості кістки. Патофізіологічний момент полягає в механізмі зміщення відламків щелепи.
Переломи розрізняють в залежності від етіології, характеру перелому, лінії перелому та інших ознак. В залежності відетіологічного фактора переломи діляться на травматичні і патологічні.
Травматичний перелом відбувається в результаті впливу будь-якої зовнішньої сили на щелепи. Травма може бути вогнепальна та неогнестрельного.
Патологічний перелом може статися внаслідок хворобливого процесу, що протікає в кістки (остеомієліт,новоутворення, туберкульоз, сифіліс тощо). Так, наприклад, нерідко при ураженні остеомієлітом нижнечелюстной кістки остання руйнується через великої секвестрації, внаслідок чого може відбутися самовільний або спонтанний перелом щелепи
Переломи бувають також повні і неповні. Повним називається перелом з порушенням безперервності пошкодженої щелепи. До неповним переломів щелеп відносяться вдавлення, відлам,тріщини.
Переломи поділяються також на закриті та відкриті. При закритих переломах шкірні покриви і слизова не пошкоджені. Якщо ж цілість зовнішніх покривів порушена травмуючим агентом або гострим краєм уламків кістки, значить є відкритий перелом. Відкриті переломи завжди інфіковані і характеризуються, як правило, більш важкою клінічною картиною, ніж закриті. Переломи тіла нижньої щелепи і альвеолярних відростківобох щелеп пошта завжди бувають відкритими, бо слизова оболонка, що покриває кістку, дуже щільно з'єднана з окістям і в більшості випадків разом з переломом кістки порушується цілість слизової оболонки. Вогнепальні переломи щелеп часто бувають осколкові та ускладнені кістковими дефектами різної величини.
Залежно від лінії перелому розрізняють прямі, поперечні, осколкові, поздовжні, косі і зигзагоподібніпереломи.
Залежно від числа уламків переломи бувають одинарні, подвійні, потрійні і множинні.
По механізму виникнення переломи можуть бути прямі і непрямі. Прямі переломи виникають в місці дії травмуючої сили, непрямі - далеко від місця прикладання сили. Так, прикладом непрямого перелому може служити перелом в області шийок суглобових відростків при ударі впідборіддя.
Д. А. Ентін в залежності від локалізації розрізняє на нижній щелепі серединні переломи, розташовані в області центральних різців, ментальні чи бічні переломи в області іклів або ментальних отворів, Ангулярний (кутові) або антіангулярние - в області кута нижньої щелепи або попереду кута щелепи, прішєєчной (цервікальні), розташовані в області шийки суглобового відростка.
На верхній щелепі в залежності від лінії слабкості розрізняють три типи переломів, що походять від механічних пошкоджень і описаних Лефор. Перший тип - неповний поперечний перелом - характеризується горизонтальним переломом тіла верхньої щелепи. Лінія перелому проходить по нижній лінії слабкості над альвеолярним відростком і над твердим небом горизонтально назад від нижньої частини грушоподібної отвори до крилоподібні відростки основної кістки. Другий тип - повний відрив верхньої щелепи з носовими кістками. Лінія перелому проходить через носові кістки, дно очниці, крилоподібний відросток, між скуловой кісткою і виличні відростком верхньої щелепи.
Третій тип - Повний відлам верхньої щелепи з носовими і скуластими кістками. Лінія перелому, так само як і при другому типі, проходить через корінь носа, але в цьому випадку межа перелому направляється від нижньої глазничной щілини поперечно через очну ямку назовні через край орбіти, проходить вище виличної кістки і через скуловую дугу. Переломи третього типу супроводжуються пошкодженням підстави черепа.
Всі типові переломи верхньої щелепи, Крім переломів першого типу, є черепно-лицьовими переломами.
І. Г. Лукомський ділить переломи верхньої щелепи на наступні трупи: переломи альвеолярного відростка, переломи суборбітальні, орбітальні, або суббазальние, і переломи окремих кісток лицьового скелета. В основу своєї класифікації І. Г. Лукомський кладе близькість розташування перелому до основи черепа. Суборбітальні переломи проходять нижче інфраорбітального отвори. Вони діляться на лінійні, дірчасті і осколкові. Якщо лінія перелому проходить під основою або поблизу основи черепа, то переломи називаються суббазальнимі, або орбітальними.
Орбітальні переломи, Як розташовані ближче до основи черепа, більш важкі, ніж суборбітальні.
Переломи на обох щелепах можуть бути ще розділені на переломи з дефектами і без дефектів кісткової тканини; переломи в межах зубного ряду і за межами зубного ряду; переломи щелеп з зубами, що збереглися на обох уламка, зі збереженими зубами на одному уламку і з беззубими отломками, і, нарешті, можуть бути ще комбіновані переломи нижньої і верхньої щелеп (Б. Н. Бинін).
Розподіл переломів за ознакою наявності зубів на уламка має велике клінічне значення. Наявність зубів значно полегшує постановку діагнозу та лікування хворого. Лікар-стоматолог завдяки наявності зубів має часто можливість легко і безпомилково без рентгенівського знімка поставити діагноз, визначити локалізацію перелому, характер зміщення і т. д. Ще більш важливе значення має наявність зубів для лікування перелому. Наявність зубів рятує лікаря-стоматолога від необхідності вдаватися до створення опорних пунктів в товщі кістки з метою витягнення. Вони служать самі опорними пунктами для іммобілізації і вправляння уламків.