Особливо інтенсивно малярією дивувалися населення країн з жарким і вологим кліматом. В Тропічної Африці та на о. Нова Гвінея пора-боргованості малярією досягала (і все ще сягає) крайнього ступеня: малярія тут голоендемічна. Вогнища гіперендемічноймалярії перебували в основному в Центральній і Південній Америці (Бразилія, Венесуела, Колумбія), Південної та Південно-Східної Азії (Індія, Пакистан, країни Індокитаю), а також у Середземномор'ї (Італія, Іспанія, Греція). Іншу частину ареалу складали вогнища мезо-і гіпоендемічной малярії, в яких час від часу виникали епідемічні спалахи.
Тип вогнищ малярії в тій чи іншій частині ареалу визначався також ступенем ефективності поширеного там переносника. З 400 видів світової фауни Anopheles переносниками вважаються 65 видів (Russell н співавтори, 1963). Серед них важливе епідеміологічне значення мають близько 25 видів,
З 4 видів малярійних паразитів найбільш широкий ареал у P. vivax, найбільш обмежений - у P. ovale. Якщо P. vivax зустрічається на всьому протязі ареалу малярії, аж до самих крайніх північних і південних кордонів, то P. ovale поширений практично тільки в Тропічній (переважно Західної) Африці.
Ареал збудників тропічної і чотириденної малярії дуже широкий, але все ж менше ареалу P. vivax.
Стійкі вогнища тропічної малярії в СРСР були поширені до 54 ° с. ш. Північніше P. falciparum проникав тільки в роки особливо високих літніх температур. Навпаки, в осередках малярії, розташованих в зоні екваторіального, тропічного і субтропічного клімату P. falciparum є переважаючим видом збудника. Ареал P. malariae обмежений 50 ° с. ш. (Нідерланди) я 29 ° ю. ш. (Аргентина). Характерною особливістю його вважається виражена розірваність. Вогнища чотириденної малярії розташовані гнездной; в багатьох осередках триденної н тропічної малярії P. malariae відсутня.
Ареал малярії відрізняється безперервної рухливістю. Поряд з розширенням його меж на одних дільницях відбувалося звуження кордонів на інших. В минулому звуження меж нозоареала відбувалося тільки «спонтанно», в результаті нецеленаправленной діяльності людини. Сільськогосподарське освоєння земель призводило у багатьох випадках до скорочення площ анофелогеііих водойм, а інтенсивне тваринництво-до посилення відволікає ролі тварин у відношенні Anopheles.
В результаті цього захворюваність малярією прогресивно знижувалася, раніше ендемічні з малярії місцевості перетворювалися на місцевості анофелізма без малярії. Цей процес захопив в основному території, розташовані на периферії нозоареала, де умови для поширення малярії були найменш сприятливими (країни Західної Європи і Північної Америки). В окремих випадках зони анофелізма без малярії створилися і в умовах тропіків, наприклад, в долинах великих річок, повністю освоєних йод культуру поливного рису (дельта річки Червоної в ДРВ) або на приморських рівнинах (район Мадраса в Індії). Території, спонтанно оздоровлені від малярії, виділені на карті.
В даний час регресія ареалу малярії відбувається в основному за рахунок цілеспрямованих заходів щодо ліквідації цього захворювання. Кампанія оздоровлення від малярії здійснюється різночасно, в результаті чого структура сучасного нозоареала має дуже складний вид.