Дослідження рухових функцій включає оцінку загального м'язового розвитку, обсягу і сили активних і пасивних рухів, стану м'язового тонусу і координації.
Загальне м'язове розвиток. М'язи до моменту народження розвинені помірно. Їх маса становить 20-22% загальної маси новонародженого. У міру росту дитини відносна маса м'язів поступово збільшується і до 5-7 років досягає 40-42%. Загальне м'язове розвиток визначається шляхом огляду, пальпації, вимірювання симетричних ділянок сантиметровою стрічкою.
Атрофії м'язів характеризуються зменшенням їх обсягу. Вони можуть бутидифузними і локальними. Причиною м'язових атрофії можуть бути периферичні парези та паралічі. У дітей раннього віку вони розвиваються найчастіше при родової травми плечового сплетіння або окремих нервів, поліомієліті. Центральні парези та паралічі також можуть призводити до атрофії м'язів. Атрофії м'язів - один з найбільш постійних симптомів спадкових нервово-м'язових захворювань.
У новонароджених і грудних дітей м'язові атрофії можутьспостерігатися при вроджених геміаплазіях. Геміаплазія (гемігіпоплазія) - недорозвинення однієї половини тіла, що виникає в результаті неповноцінного конституційного розвитку. Певну роль у їх розвитку можуть грати трофічні розлади при внутрішньоутробних порушення матково-плацентарного кровообігу. Атрофія може стосуватися тільки м'язів обличчя. При цьому на стороні аплазії сплощені кістки обличчя і черепа, вже очна щілина, зменшено в розмірах вухо. Недорозвинення грудино-ключично-сосковийм'яза може бути причиною кривошиї. В деяких випадках гемігіпоплазія супроводжується дисплазією кульшового суглоба, недорозвиненням стопи. М'язовий тонус на стороні аплазії знижений. Сухожильні рефлекси нормальні, іноді кілька підвищені. У міру зростання і розвитку атрофія кілька компенсується, асиметрія згладжується. Подібні асиметрії нерідко можна виявити у батьків дитини. Рідше спостерігається вроджене недорозвинення окремих м'язів (великий грудної м'язи, м'язів живота та ін.)
Гіпертрофія м'язів у дітей раннього віку зустрічається набагато рідше, головним чином при міотонії Томсена. Діти з гіпертрофією зазвичай мають атлетичну статуру. В деяких випадках гіпертрофії одних м'язів поєднуються з атрофією інших, як, наприклад, при аутосомно-рецесивною формі міотонії, синдромі Корнелії де Ланге. Псевдогіпертрофії зовні виглядають так само, як справжні гіпертрофії, але при цьому м'язи щільні на дотик. Локальні псевдогіпертрофії спостерігаються при прогресуючій м'язовій дистрофії Дюшена.
Обсяг і сила пасивних і активних рухів.
Рівень спонтанної і довільної рухової активності визначають, спостерігаючи за новонародженим і немовлям під час неспання, ігор, годування. Звертають увагу та те, як дитина тягнеться до іграшки, маніпулює нею, сидить, повзає, ходить. При цьому виявляють характер рухів, їх симетричність.
У новонароджених обсяг спонтанних рухів обмежений м'язової гіпертонією. В ногах він дещо більше, ніж у руках. В ногах можна спостерігати згинання, розгинання, відштовхування в положенні на животі і на спині, перехрест. Всі рухи в руках відбуваються на рівні грудей, пальці стиснуті в кулачок. З ростом і розвитком дитини зменшується ретракція проксимальних відділів, руки відводяться в сторони, піднімаються вище горизонтального рівня, а потім поступово включаються і дистальні відділи кінцівок.
Збільшення обсягу активних рухів йде паралельно нормалізації м'язового тонусу і розвитку довільної рухової активності. При центральних та периферичних паралічах і парезах, захворюваннях опорно-рухового апарату і м'язів спостерігаються обмеження обсягу активних рухів, їх асиметрія.
М'язова сила оцінюється при спробі дослідника перешкодити активним рухам дитини. У дітей раннього віку дослідження активної сили утруднене, так як виконання інструкції за завданням ще неможливо.
Пасивні рухи оцінюються, коли дитина не спить і спокійний. При дослідженні пасивних рухів визначають ступінь рухливості суглобів, опір, який чиниться при цьому дитиною, м'язовий тонус. Рух кінцівками слід проводити ритмічно і водночас, не застосовуючи сили і не викликаючи тим самим негативної реакції з боку дитини. Якщо він починає плакати, турбуватися, дослідження треба припинити, так як при порушенні м'язовий тонус підвищується.
За опору пасивним рухам судять про стан м'язового тонусу. У новонароджених і дітей перших місяців життя підвищений опір пасивним рухам є фізіологічним. При пасивних рухах фізіологічна сгибательная гіпертонія легко долається. Обсяг пасивних рухів може бути обмежений при різкому підвищенні м'язового тонусу, м'язових і суглобових контрактурах. Збільшення обсягу пасивних рухів пов'язано з м'язовою гіпотонією або зі слабкістю зв'язкового-суглобового апарату. Опір пасивним рухам, активна сила і об'єм рухів реєструються окремо для м'язів шиї, тулуба, плеча, передпліччя, кистей, стегон, гомілок і стоп.