Особовий нерв іннервує мімічну мускулатуру, м'язи вушної раковини. Разом з трійчастим він забезпечує у новонароджених акт пошуку, захоплення грудей і ссання - функцію високодиференційовану до моменту народження.
Про функції лицьового нерва у новонароджених і грудних дітей судять по ширині очних щілин, щільності їх змикання, вираженості носогубних складок під час смоктання, крику, усмішки, а також на підставі рефлексів, що вимагають для свого здійснення участі мімічної мускулатури (корнеальна, кон'юнктивальний, орбікуло-пальпебральний, пошуковий, смоктальний, хоботковий). Дітей 2-3 років просять заплющити очі, ощеритися, надути щоки, задути свічку. При цьому лікар повинен самвиконати всі рухи і попросити дитину повторити.
Периферичний парез лицьового нерва виникає при ураженні ядра, розташованого в вароліевом мосту корінця або нерва. На стороні поразки спостерігається розширення очної щілини (лагофтальм-«заячий око»). При крику, коли дитина намагається заплющити повіки, очне яблуко синергічно зміщується вгору, райдужка йде під верхню повіку, очна щілина залишається незімкнутих (феноменБелла). Кут рота на стороні парезу опущений, носогубная складка згладжена, при плачі рот перетягується в здорову сторону. Грубий парез лицьового нерва утрудняє смоктання, дитина не може щільно захоплювати сосок, іноді молоко випливає з кута рота. На стороні поразки пригноблений пошуковий рефлекс. Погладжування в області кута рота викликає рефлекторний поворот голови в бік подразника, а опускання кута рота утруднене. При перкусії в області кореня носа і верхньої орбіти відсутній рефлекс змикання повік. Корнеальна, кон'юнктивальний рефлекси відсутні або знижені. У дітей 2-3 років виявляються утруднення при зажмуривании очей, наморщіваніі чола, оскалі зубів, надування щік. Дитина не може скласти губи хоботком.
Поразка нерва в фаллопієвій каналі вище відходження великого поверхневого кам'янистого нерва супроводжується сухістю ока, нижче його відходження - посиленим сльозотечею.
Периферичний парез лицьового нерва може бути наслідком аномалії розвитку ядра лицьового нерва (синдром Мебіуса), вродженої вузькості фаллопієвій каналу. У таких випадках він виражений з народження, поєднується з іншими аномаліями розвитку (додаткові вушні раковини, недорозвинення вушної раковини, слухового проходу). Накладення порожнинних щипців в пологах часто є причиною травми периферичних гілок лицьового нерва. У дітей грудного віку периферичний парез лицевого нерва може ускладнювати гнійні отити і мастоїдити, оскільки запальний процес з барабанної порожнини легко переходить на нерв. Причинами периферичного парезу лицьового нерва у дітей 1-3 років можуть бути інфекційні захворювання, черепно-мозкові травми, переохолодження.
Центральний парез лицьового нерва спостерігається при поразці кортико-нуклеарних шляхів. Страждає тільки мускулатура нижньої частини обличчя, що проявляється сглаженностью носогубной складки, перетягуванням рота в здорову сторону.
Мовно-глотковий і блукаючий нерви мають виключно важливе значення в координуванні акта смоктання і ковтання, оскільки вони іннервують мускулатуру м'якого неба, гортані, глотки. Дослідження функції цих нервів проводиться одночасно.
Для оцінки функції цих нервів у дітей раннього віку необхідно звернути увагу на рухливість і симетричність м'якого неба, викликати піднебінний і глотковий рефлекси. У здорових дітей вони викликаються з перших днів життя. Смоктання і ковтання вільні, крик голосний, з коротким вдихом і довгим видихом (уа. а).
Оцінити функцію мовно-глоткового і блукаючого нервів у новонароджених і грудних дітей можна також, спостерігаючи за синхронністю смоктання, ковтання, дихання. Співвідношення смоктальних, ковтальних і дихальних рухів в нормі становить 1:1:1 або 2:2:1. Порушення синхронності цих функцій, що мають життєво важливе значення для новонароджених, призводить до уповільнення ковтальних рухів, збільшення інтервалів між ними. Надмірна кількість їжі в порожнині рота може викликати її аспірацію.