Доцільно коротко охарактеризувати найбільш часті деменції: при хвороби Альцгеймера, Хвороби дифузних тілець Леві, судинну та алкогольну.

Хвороба Альцгеймера є спадковим захворюванням. Мутантні гени знаходяться в 19-й і 21-й хромосомах. Захворювання проявляється зазвичай після 50 років і найбільш часто вражає жінок. Встановлено наявність біохімічних порушень, і насамперед холинергической дефицитарности в нейронах ядра Мейнерта, вдруге страждають холінергічні нейрони гіпокампу і нової кори.

Уражаються також моноаминергических системи, а саме: норадренергічну, серотонінергічна і ряд інших. Морфологічно при хворобі Альцгеймера знаходять дифузну атрофію мозку з розвитком вторинної зовнішньої і внутрішньої гідроцефалії. Максимальним змін схильні скронева і тім'яна частки, особливо гіпокамп. У корі і в дрібних судинах знаходять амілоїдні бляшки, у хворих з поєднанням БА з хворобою Паркінсона - тільця Леві.

Зазвичай хвороба Альцгеймера починається поступово, з порушенням, головним чином, короткочасної пам'яті, що з плином часу приймає тотальний характер. У зв'язку з цим розвиваються розлади сенсорної (недізнавання значення слів) і моторної (трудність підбирання відповідних слів) мови. Виникають також явища агнозии і тім'яної апраксии, тотальні порушення усній і письмовій мові.

Характерні також приєднуються розлади афективних функцій при хворобі Альцгеймера: Психоемоційна лабільність, Нетримання афекту (спалахи гніву, збудження, а також апатія), а в подальшому гіперфагія і гіперсексуальність.

Симптоми органічного ураження нервової системи звичайно приєднуються в фіналі хвороби Альцгеймера у вигляді м'яких пірамідної недостатності, рефлексів орального автоматизму, акинетико-ригідного симптомокомплексу.

При КТ і МРТ виявляються зазначені вище ознаки атрофічного процесу. У початкових стадіях хвороби Альцгеймера певний ефект може спостерігатися при призначенні препаратів, що активують холінергічну передачу, а саме холіноміметіков (особливо амірідіна - 20-100 мг /добу) та інгібіторів холінестерази (прозерин та ін.)