Основна задача санітарно-мікробіологічного дослідження повітря - Гігієнічна та епідеміологічна оцінка повітряного середовища, а також розробка комплексу заходів, спрямованих на профілактику аерогенною передачі збудників інфекційних хвороб. При оцінці санітарного стану закритих приміщень в залежності від завдань дослідження визначають ОМЧ, наявність СПМ (стафілококів, а-і бета-гемолітичних стрептококів, які є показниками контамінації мікрофлорою носоглотки людини). У зв'язку з розвитком біотехнологічної промисловості, що використовує різні мікроорганізми-продуценти БАВ, істотно зріс ризик викиду в атмосферу великих концентрацій мікробів, у тому числі зі зміненим генотипом. При цьому, технологія виробництва деяких речовин прямо включає періодичний випуск мікроорганізмів. Зазначене надає проблемі контролю за мікрофлорою атмосферного повітря та знезараження викидів біотехнологічних підприємств особливу актуальність.
Мікрофлора повітря
Мікробна забрудненість повітря має непостійний і локальний характер, тобто мікрофлора повітря залежить від місця і часу відбору проб. Влітку обсемененность повітря в кілька разів вище, ніж взимку. Особливо насичене атмосферне повітря мікроорганізмами над великими містами. При розгляді якісного складу мікрофлори повітря слід розрізняти мікрофлору атмосферного повітря та повітря житлових приміщень.
Мікрофлора атмосферного повітря. В атмосферному повітрі СПМ (стафілококи і стрептококи) виявляють лише в 37% проб, узятих в місцях великого скупчення людей. Серед мікроорганізмів домінують види, що мешкають в грунті. В атмосферному повітрі в основному зустрічають три групи мікроорганізмів.
• Пигментообразующих коки в сонячні дні складають до 70-80% всієї флори (пігмент захищає бактерії від інсоляції).
• Грунтові спорові і гнильні мікроорганізми. Їх зміст різко збільшується в суху і вітряну погоду.
• Цвілеві гриби і дріжджі. Їх зміст збільшується при підвищенні вологості повітря.
На відміну від повітря закритих приміщень, В атмосферному повітрі постійно відбуваються процеси самоочищення. Цей процес відбувається завдяки опадам, інсоляції, температурним впливів і іншим факторам. У свою чергу атмосферне повітря сам по собі - фактор очищення повітря житлових приміщень.
Мікрофлора повітря закритих приміщень більш одноманітна і відносно стабільна. Серед мікроорганізмів домінують мешканці носоглотки людини, у тому числі патогенні види, що потрапляють в повітря при кашлі, чханні або розмові. Основне джерело забруднення повітря патогенними видами - бактеріоносії. Рівень мікробного забруднення залежить головним чином від щільності заселення, активності руху людей, санітарного стану приміщення, в тому числі пилової забрудненості, вентиляції, частоти провітрювання, способу збирання, ступеня освітленості і інших умов. Так, регулярні провітрювання та вологе прибирання приміщень знижує забрудненість повітря в 30 разів (у порівнянні з контрольними приміщеннями). Самоочищення повітря закритих приміщень не відбувається.