Визначення істинної тривалості вагітності важко в зв'язку з тим, що складно встановити точний термін овуляції, час пересування сперматозоїдів і запліднення. Тому дані про тривалості вагітності і суперечливі. Описані випадки народження зрілих дітей при вагітності, що тривала 230-240 днів; поряд з цим зустрічалися випадки досить значного подовження терміну вагітності (приношення вагітність, запізнілі пологи); відомі спостереження, коли вагітність тривала понад 300 днів (310-320 днів і більше). Однак у більшості випадків вагітність триває 10 акушерських (Місячних, по 28 днів) місяців, або 280 днів, якщо обчислювати її початок від першого дня останньої менструації.

- Для визначення терміну пологів до першого дня останньої менструації додають 280 днів, тобто 10 акушерських, або 9 календарних, місяців. Зазвичай розрахунок терміну пологів виробляють простіше: від дати першого дня останньої менструації відраховують назад 3 календарних місяці і додають 7 днів. Наприклад, якщо остання менструація почалася 2 жовтня, то, відрахувавши назад 3 міс (2 вересня, 2 серпня і 2 липня) і додавши 7 днів, визначають очікувану дату пологів - 9 липня; якщо остання менструація почалася 20 травня, то передбачуваний термін пологів 27 лютого і т.д.

Передбачуваний термін пологів можна вичісшть по ову.гяціі: від першого дня очікуваної, але не настала менструації відраховують назад 14-16 днів і до знайденої датою прнбавляют 273-274 дня. При визначенні терміну пологів враховують також час першого ворушіння плода. До дати першого ворушіння додають 5 акушерських місяців у першовагітних, 55 акушерських місяців у повторновагітних і отримують передбачуваний термін пологів. Однак слід пам'ятати, що ця ознака має лише допоміжне значення.

Визначити термін пологів допомагають дані об'єктивного дослідження: вимірювання довжини плода та розмірів його головки, окружності живота вагітної, висоти стояння дна матки, ступінь її збудливості (при пальпації, введенні малих доз окситоцину та інших подразненнях матка сильно скорочується).